“城北客店，大门上已被王府长史司贴了封条。四郎连同店里的掌柜、账房、十几个跑堂伙计，全叫官差拘在后院里头。”
“钱庄呢？”族中一位排行第六的白须叔公往前探了探身子，
“老大昨儿一早不是只被叫去核一张银票么？怎么连人也扣下了？”
墙角的管家苦着脸接话道：
“回六叔公的话，起先是只核一张二十两的银票。可没等到晌午，王府的亲卫就去马市街抄了广济法药行，听说从那药行后院起出了毒药，就是大寿那日害死王爷的奇毒！偏偏广济法的账房从咱们通裕钱庄兑走的银票到了刺客身上，长史司的人回头就把钱庄的底账全封了，大公子也被带去王府偏殿问话，到这会儿还没放回来。”
堂上一阵骚动，几个年轻些的房头主事脸色煞白，交头接耳起来：
“老天爷，那可是弑王的大案！”
“咱们钱庄日日兑进兑出的银票成千上万，如何知道广济法拿银子去干这勾当？”
“四郎管的客店也是倒了八辈子血霉！大寿前他明明吩咐过清退中下房的散客，偏那个杀才掌柜贪图几两加银，私底下把那两个刺客留在了后院！”
坐在左侧的一位族老拐杖往地上一顿，颤声道：
“做生意经手银钱，留宿过客，原本说破大天去，也只是个失察的罪名，罚些银子也就罢了。可要命的是昨夜那一出啊！”
满堂的嘈杂声登时哑了。
众人都朝主座上的桑福看去。
那族老压低了嗓音，胡须直抖：
“昨夜扶风郡马陆勋带兵逼宫，在王城门前叫人一枪捅了！今日一整日，王府亲军在满城搜捕陆勋的逆党余孽。咱们桑家这些年为了在雁雍地面上行走便利，逢年过节往郡马府送的厚礼，跟陆勋手底下那些将校走的门路，满城眼红咱们的对头，哪个不晓得？”
三房主事脸色灰败：
“客店、钱庄，再添上一个陆勋，这三盆脏水要是叫有心人一并泼到咱们桑家头上，别说保住这几十间铺面，咱们合族老小几百口人的脑袋，够不够给先王陪葬？！”
好半晌，有人小声道：
“昨日客店刚出事的时候，管家不是去官驿求见那位周千户了么？周千户如何说？”
管家缩了缩脖子，低头道：
“小的昨日在官驿门房里枯坐了一个多时辰，连周千户的面都没见着，只里头的亲卫传出一句话来，叫咱们账目怎么记的便照实交，官府问什么便答什么。”