他转过身，面向暖阁的方向，双膝跪地，行了一个极其标准的三拜九叩大礼。
然后站起身，看着这群魂飞魄散的文臣。
“万岁爷说了。”
“昨晚这二十四家，抄出来的现银和银票，拢共是一百七十万两。”魏忠贤的声音在空旷的灵堂里回荡，砸在每一个人的心坎上。
“这钱，明天一早就押解出京，送去辽东给关外的丘八发军饷。”
“至于剩下的大人们……”魏忠贤那如同毒蛇般的目光，缓缓扫过那些还在发抖的人，“万岁爷念着大家还要替朝廷办差，账册就先留在司礼监了。”
“以后，谁要是再敢在朝堂上拦着皇爷收商税，拦着皇爷办海贸……”
“昨晚没抄完的家。”
“东厂的番子，随时替大人们去抄！”
这是最赤裸裸的政治讹诈。
不用道德绑架你，就用你贪赃枉法的把柄和暴力机器捏着你的命门。
你不听话，就抄家灭族！
“臣等……谢主隆恩！！！”
不知是谁带的头，剩下的上百名文武百官，包括内阁首辅黄立极在内，在这满地白银和浓烈的血腥味中，在这被彻底扒光了底裤、尊严扫地的灵堂里，齐刷刷地跪伏在地，用尽全身的力气，朝着暖阁的方向磕头谢恩。
暖阁内，朱由校已经穿戴整齐。
他坐在御案后，听着外面山呼海啸般的“谢主隆恩”，脸色如古井无波，端起桌上一盏刚沏好的热茶，轻轻撇去浮沫。
“这就对了。”朱由校抿了一口茶水，“大明这台生了锈的机器。”
“不流点血，不上点润滑油。”
“它怎么转得起来？”
紧闭了一整夜的左翼门，终于在一阵沉重的闷响中，被大汉将军缓缓推开。
没有朝会散去时的鱼贯而出，也没有往日里官轿争先的喧哗，从乾清宫里走出来的这群大明文武百官，仿佛是一群刚从乱葬岗里爬出来的野鬼。