接着甲叶铿然，门外脚步声响，似是那人已逼上前来。
张宪虽受余阶倚重，官职却在来人之下。
他守着内门不肯退让，又不能轻易向同袍拔刀，一时僵在了那里。
余阶听了几句，脸上笑意渐敛，忽然偏过头去，低低咳嗽起来。
叶无忌放下茶碗，掌心轻抵他的后背，缓缓送入一股真气。
待老帅气息稍定，才低声道：“大帅不必动怒。末将出去，劝他到前厅等候便是。”
余阶摇了摇头，按住他的手。
“此人叫焦挺，是李文德麾下的悍将，使一套六十四路丧门劈山刀，川西军中称他作‘丧门神’。”
他略歇片刻，眼中已有寒意。
“老夫卧病之事，府中原只寥寥数人知晓。李文德远在成都，竟连老参都备好了，消息倒比旁人灵通得多。”
叶无忌听出言外之意，向门口望了一眼。
余阶却已扬声道：“张宪，请焦统制进来。”
声音虽不甚响，门外两人却都听得清楚。
争执之声立时止住。
片刻之后，房门推开，一名黑脸虬髯的大汉跨进门来。
此人身躯魁伟，披一领乌油甲，腰悬宽背大刀。
进门后，他并不先行见礼，目光却在桌上药碗、案旁香炉之间转了一转，这才望向榻上的余阶。
张宪跟在他身后，面沉如水，右手始终按着刀柄。
叶无忌立在榻侧，见那大汉连兵刃也不曾解下，心中已明白了七八分。
军中自有上下之分，便是寻常将领相见，也不该如此无礼。
何况余阶执掌四川军务，焦挺纵有成都府留守撑腰，也没有佩刀直入病室的道理。