可他们已经丧失了一些看不见的东西。
太空轨道上，除了一些仍在运转的通讯卫星和几台老旧的太空望远镜，库兰星的外层空间几乎完全是空的。
曾经雄心勃勃的星际探测计划档案被尘封在某个数据库的角落，最后一次被打开是很久以前的事了。
那些天文望远镜仍在工作，但它们捕捉到的所有深空图像和射电信号都静静躺在储存介质里，很少有人去分析。
偶尔有天文爱好者会自发地查看那些数据，但他们的力量太弱了，无法推动整个社会重新把目光转向太空。
库兰人曾经在两百年前问过自己一个问题：我们是宇宙中唯一的智慧生命吗？
他们向深空发射了无数电磁波信号，在漫长的等待中没有收到任何回应。
星空寂静无声，他们逐渐不再等了。
那些射电望远镜还在运行，民众对"外星文明"的态度从当年的狂热好奇逐渐变成了平淡和漠然，最后变成了一种隐约的"大概真的只有我们吧"的默认。
库兰星的夜半球上，灯火通明。
城市的光污染把夜空映成了淡灰色，只有最亮的星星还能透过光霾被隐约看见。
地面上某个巨型城市的中心广场上，正在举行一场全息演唱会。
十万人聚集在广场上挥舞着荧光棒，仰望着空中那个巨大的、半透明的全息投影。
一个穿着华丽服饰的库兰歌手正在倾情演唱。
台下观众们的欢呼声震耳欲聋，有人在哭，有人在笑，有人把手臂高高举起随着节奏摇摆。
在城市另一端的郊区，一座古老的天文台里，一位年迈的天文学家独自坐在望远镜的观测室里。
他已经七十多岁了，是库兰星上为数不多的仍然坚持从事天文观测研究的老人之一。
他面前的屏幕上滚动着最近几天传来的数据流，其中有一串数据引起了他的注意。
一颗正在穿越比邻星系外围的彗星，轨道偏心率很大，来自星系外部，看起来像是从深空中被引力捕获的流浪天体。
他把这颗彗星标注在了自己的观测日志上，给它起了一个编号，然后继续翻看下一组数据。
他把那个编号录入完毕之后，关掉了屏幕，戴上帽子，拄着拐杖慢慢走下天文台的旋转楼梯。