"他们是不敢赌。谁知道戴夫这次弄出来的又是什么破玩意儿？上次魔术菇的教训他们还记着。但咱们敢赌。"
他说到这里顿了一下，鼻翼微微翕动，像是在把涌上来的某些情绪往回咽，声音低下去一些：
"咱们第九联邦的二阶战场破了一道大口子，防线撤了三公里，死了几百个屋主。这些事上三不会不知道，他们只是假装不知道。他们等的是咱们彻底撑不住了，好把最后那点资源也分走。"
夏老端起茶杯喝了一口，茶水已经凉了，但他没在意。
他端着杯子转了一圈，目光落在桌面上那份摊开的地图上，第九联邦的版图边缘有一条粗重的红色虚线……那条线比三个月前又往内缩了整整一圈。
"孩子都送进庭院了？"他问。
"这一批全进去了。估计活下来的人不多。"
"几成？"
沉默了两三秒，穿军服的男人垂下眼睑，声音比刚才更轻了："目前统计，存活率大约……三成左右。"
夏老把茶杯放下，两只手搭在桌面上，指节粗大，手背上布满了淡褐色的老年斑。
闭了一会儿眼，再睁开的时候，目光还是稳的，像一根被压了很久但没断的木梁。
"把电能豌豆射手培育好，然后准备培育它的种子？"
"按现在的设备，大约能产出七十株成苗，虽然不如原本的强，但是至少能稳住前面的战线。"
"分五十株给前线。剩下二十株……留着。给下一批那些种子的孩子预备着。"
穿军服的男人张了张嘴，像是想说什么，最后只是攥紧了垂在腿侧的手掌，点了点头："好。"
会议厅里安静了许久。
只有头顶那盏冷白色顶灯细微的电流嗡鸣声，和那个军服男人喉咙里压抑着呼吸时偶尔发出的微颤。
"……日子总要过下去的。"夏老对着那扇窗户说，声音不大，像在自言自语，"哪怕只剩一块地，把地种满了，就还能站住脚。种满了，就能看到下一季的光。"
身后没有人接话。
只有顶灯的白光静静地照着，照着那张摊开的地图，照着那根又往内缩了一截的红色虚线，照着一份文件边角处被随手写下的、墨迹已经干透了的两个字——"活着"。