朱元璋起身走下玉阶，亲手扶起朱标，脚步声响惊得廊下铜鹤香薰簌簌落灰。
“此刻，你可参透父王深意？”朱元璋声音中激荡出冷意，“你那好舅舅的野心，都快要藏不住了。”
朱标闻言抬起头来，目色中浮现出忧虑：“父皇，颍国公大军尚在滇南清剿元孽，此时若动蓝玉义子……”
“所以咱留了这些小辈一命！”
朱元璋截断话头，他嗓音低沉掷地有声：“就像猎户养着最凶的猎犬。”他抓起朱标的手按在他自己的心口上，“但绳子要始终攥在猎人手里。”
朱标看着眼前的帝王，迟疑了半下，犹豫道：“父皇不怕养虎为患？”
朱元璋嘴角扯出笑意：“怕的是猛虎独行，若是两虎相争……”
朱标眼睛顿时一亮：“儿臣明白了，所以您安排西平侯沐英一同出征，是要让他们争着当看门犬。”
“错了，是要让他们以为在争肉骨头。”
殿外更鼓骤响，朱标看着眼前的父亲，突然明白那七人为何能活着走出武英殿。
“毛骧！”朱元璋过转身，对身后躬身待旨的毛骧令道：“传令中书省，蓝玉麾下七子各赏银千两，择日返营继续军前效力。”
“独留那个跪得最快的，授金吾卫百户衔。”
朱标瞳孔微缩，他有些不解父亲为何这样安排。
“父皇是要……”
“标儿可读过《韩非子》？”朱元璋悠悠说道：“明主之所导制其臣者，二柄而已矣——刑德也。”
说着，他的神情中划过一丝狠戾：“如果蓝玉够聪明，就应该知道这是咱在借此敲打他，日后别惹得德尽刑来。”
朱标点点头，蓦然间，他神情一凛，刚被攥过的手指突然涌来一阵钻心刺痛。
朱元璋敏锐捕捉到了朱标脸色的变化，连忙问道：“标儿怎么了？是不是身体不适？”
“不碍事的，父皇。”朱标悄悄把手藏进袖管里，他笑着说道：“只是近日来，右手拇指不知怎了，偶尔隐隐作痛。”
“瞧过太医没有？”朱元璋话语里满是关切。
“瞧过了，父皇放心。”朱标面露轻松姿态，笑着说道。