飞机再滑行一段距离后停稳，布林德揉了揉双腿，心头仍有些劫后余生的感觉。他起身与吉恩和飞行员告别后走出机舱，看到一辆黑色雪佛兰开过来，停到地勤摆好的舷梯前。
一个卫兵从前排驾驶位下来拉开后座车门，一个身材高大、脸庞宽厚而目光深邃的中年军官走了下来。从此人肩章上的一颗银星看，这位应该就是格罗夫斯准将。
布林德一肚子忐忑，从凌晨接到电话起，他就一直不明所以。尽管他平素性格随和散漫，喜欢开玩笑，但军人的本能还是让他立即平复情绪，提振精神，提着行李箱迅速走下舷梯，快步上前敬礼：“将军，布林德中尉向您报道！”
格罗夫斯冷峻地抬起下巴，打量着这个一头棕发，比自己小不了几岁的中尉。见布林德身材瘦削，相貌普通平凡，除了眼神中带着一丝机灵之外，没有什么特别之处。
格罗夫斯没有说话，回了个军礼，然后斜跨一步，伸手握了握，算是致意。旁边的卫兵立即接过布林德的行李箱，请格罗夫斯和他上车坐进后座，雪佛兰迅速离开了机场。
行驶一阵车内的人保持沉默，过了一段时间，格罗夫斯忽然侧头告诉布林德：“我们即将前往海德帕克的斯普林伍德庄园。”
见布林德一脸茫然，格罗夫斯看了他一眼道：“那是总统先生的私人庄园，这次是临时召见，所以才请你连夜从西部赶过来。”
“总统召见，和您通知的陆军部任务有关吗？”布林德似乎并未对总统召见感到惊讶而问道。
先前听吉恩介绍，格罗夫斯是陆军军事工程部的工程管理专家，跟他一样毕业于西点军校，只是要大几届。年初刚完工的陆军部新指挥基地五角大楼，便是格罗夫斯负责监督建造的。
他本想借机与这位西点学长多攀谈两句，但格罗夫斯却轻轻抬手示意不在车上讨论。布林德只得再轻咳两声，自觉闭上嘴巴。
雪佛兰离开机场大道后，转入沿河公路继续行驶。布林德偷瞄了眼格罗夫斯肩上的银星，联想起自己的军旅生涯，心中不禁自怨自艾起来。尽管西点军校名声在外，但西点毕业生的光环非但无助升迁，反而令他尴尬。原因主要是他在考进军校前那段特殊经历，以及军校期间被迫留级两次并险些被勒令退学的“污点”。
布林德常拿另外位学长，刚升任美国第7集团军司令——彪悍的小乔治?巴顿中将自勉。巴顿在西点因为文化课成绩较差曾留过级，不过布林德却是体能不及格，这在西点和军队中很受鄙视。
因此，毕业后布林德一直是少尉军衔，憋着股气在后勤部干了十几年都没机会晋升。直到珍珠港事件爆发，美国对法西斯轴心国宣战后，陆军需部要快速扩充，才得到普调机会被动升了一级到中尉。
正遐想间，雪佛兰沿河岸公路行驶一阵后，再穿过一段起伏的林地。一路经过五道警卫卡哨严密检查，最后驶近一幢哈得逊河托架式风格别墅前。别墅主楼为三层塔式建筑，外立面装着褐石护墙板，高悬飞檐，窗户则镶嵌着富有特色的彩色玻璃。
这便是美国现任总统富兰克林?罗斯福私人居所，大名鼎鼎的斯普林伍德庄园。此刻天色已经完全变黑，整座建筑内外灯火通明，笼罩在暗夜之光中，透出一股神秘而威严的气势。
“又回来了。”
透过车窗，看着熟悉的场景，布林德心中叹道。鲜有人知道，在他年少时，与如今备受敬仰的美国总统曾有过一段“共事”经历。这次来到斯普林伍德庄园，竟然是故地重游。
对于总统缘何亲自召见他，将要交待何许任务，布林德心中则充满了期待又有些惶恐，不禁耳朵开始发热，心跳加速。
雪佛兰开到主楼门厅的花台前停住，一位仆从快步上来打开车门。罗斯福总统卫队副官吉姆?凯文中尉快步迎上前来，告诉他们总统还在开会，请格罗夫斯和布林德在门厅稍作等候。
凯文交待间，布林德扭头看了眼庄园内侧停放着的几辆防弹款林肯大陆型轿车。从严密的安保措施来看，今晚该有不少重要人物在此。
而此时，其中一辆林肯大陆的后座上，一双敏锐的眼睛透过金丝镜框也在远远打量着布林德。