“你说得不错。他在密室中守了数千年，不是因为他坚信‘祖宗之法不可变’，而是因为他害怕自己一旦开始怀疑，便再也无法面对那个曾经被打碎了的、年轻时的自己。他用规则将自己和外部世界隔绝，不是为了守护天道——是为了用规则，压制自己心中那道从来不曾愈合的裂缝。他怕自己一旦再次打开那道裂缝，便会再次经历被最亲近的人彻底否定的痛苦。他宁可以‘不变’之名将自己封死在密室里，也不敢再承受一次被否定的代价。”
“孔老先生，晚辈该如何破他这道‘怕’的执念？”
“示之以成功之变。你方才说，破他‘不变’的执念需以变化证之，这条路没有错。但你如今需要的，不只是向他证明‘变化是合理的’——你需要向他证明‘变化并不可怕’。他年轻时之所以被伯父否定，是因为那时候所有关于改革的想法，都只是纸面上的草案，没有任何实践成果可以支撑，伯父一句‘逆天之序’，便将他的全部努力一笔勾销。
但现在不同了。你有这些年来新法推行的全部实践成果——刘铁匠、刘布商、流民营里那些分到田地的农户。他们不是纸面上的草案，他们是活生生的、真实存在的、被新法改变了命运的人。你要让周礼看到——他当年不敢想象的变化，已经在另一个时代，被另一个人用另一种方式实现了，而且实现得很好。”
孔固的声音在传音通道中极克制地颤抖着，和他在典籍库里伏案痛哭时一模一样，和他对陆悬鱼说“规则当随世而变”时一模一样。
“悬鱼小友，老夫有一事相求。老夫方才对你说的这些话——那份改革草案被伯父摔在脸上、他在宗庙里跪了三日三夜、他对老夫说‘我再也不敢了’——你能不能替老夫转告他，老夫当年在宗庙里看到他跪在那里浑身发抖时，很想像师兄一样蹲下来对他说一句话，但没有说出口。老
夫自己那时候也是执念的囚徒，没有资格安慰一个被同样执念伤害了的师弟。如今老夫从执念中走出来了，老夫在云栖阁亲眼看到了新法推行之后人间的变化，亲眼看到了均田令让流民分到田地、新商法让商户公平交易。老夫这辈子最后悔的事，便是当年在宗庙里没有开口说那句话。”
“孔老先生，晚辈一定将这番话原原本本地转告周老先生。”
“告诉他——他当年写在那份改革草案中的那些想法，不是错了。他是太超前了。他超前了他的时代，超前了他的家族，超前了他的伯父能够接受的范围。他当年一个人站在宗庙里，所有人都反对他，连他自己最后也放弃了。
但现在不一样了——你来了，你带着他当年想都不敢想的实践成果来了。你替他证明了，他曾经相信过的东西是正确的。他不用再怕了。他的时代已经过去了，但新的时代已经到了。”
就在孔固的声音在传音通道中缓缓落定时，陆悬鱼的通神之境感知到了，密室规则迷宫的最深处传来一阵不稳定的波动。那波动不是规则陷阱被触发的能量冲击，不是迷宫重新编织时的符文流转，也不是之前那种规则丝线在核心被触动后，产生的结构震颤。
它是从迷宫核心处，那间小石室里直接传出来的，带着一股极不情愿的情绪震颤。他立刻意识到，那是周礼本人通过迷宫结界的神通感应，捕捉到了他和孔固之间的传音。
周礼听到了孔固方才说的每一句话——包括那份改革草案被伯父摔在脸上、包括他在宗庙里跪了三日三夜、包括他对孔固说“我再也不敢了”、包括孔固说“他当年一个人站在宗庙里，所有人都反对他”、包括“你替他证明了，他曾经相信过的东西是正确的”。
陆悬鱼转过头，目光穿过小石室半掩的石门，数道还在缓缓流转的规则丝线，落在那间封闭的密室正中央。周礼依旧负手站在书案后面，白发一丝不苟，面容依旧是那副威严刻的模样。
但密室中那些还在自行流转的暗金色符文光芒，在这一瞬间同时短暂地暗了一下。那波动极不情愿，像是有什么不愿意被触碰的东西在这一刻终于被触碰到了，也像是有什么封在冰层深处很久很久的石子，忽然轻微地动了一下。
陆悬鱼没有再犹豫。他将青铜钥匙从石案凹槽中小心地拔出来，重新收入怀中，然后将自己背包中那叠白清整理的新政文档取了出来。文档极厚，装订成好几册，封皮上用工楷写着“建武三年至四年新法推行数据汇总”。
他从中翻出几页他最熟悉也最触动的案例，借着密室中还在缓缓流转的暗金色符文光芒高声开口，声音有力地穿透了层层规则丝线的阻隔，落在周礼面前那张古旧的黑木书案上。
“周老先生，你方才说晚辈的新政，不过是‘昙花一现的幻象’，说所有变化，最终都会以失败告终。晚辈现在给你看几个真实的案例——不是纸面上的辩论，不是理论上的推演，是真实发生了的事实。
第一个案例：刘铁匠。他祖上三代都是铁匠，手艺极好，打出来的菜刀比别人更锋利更耐用。建武三年度量衡统一令推行之后，他主动到商会联合会登记了官制铜斗铁秤，是南市最早一批签约新法的商户。他的菜刀被商队贩到了洛阳和幽州，他的收入比从前翻了好几倍。他每个月从收入中捐出一部分给慈善堂，从不间断。慈善堂捐款碑上刻着的名字，已经从最初的几十个增加到了好几百个——不是规则强迫他们捐的，是他们自己愿意。”
他翻到另一页，继续说道：“第二个案例：刘布商。他原本是流民营里的孤儿，靠平安小押的二分月息贷款，进了第一批江南丝绸，在南市开了自己的铺子。他每天天不亮便起来理货，深夜还在灯下算账。他的铺子生意极好，他从布市角落搬到了十字街口最显眼的位置，铺面从半间扩到了两间，雇了好几个伙计。他将第一批邺城土布卖到洛阳之后，拿着赚到的第一笔银子，去平安小押还贷款，沈茯苓在账本上写下‘已结清’三个字时他激动得说不出话来。
后来慈善堂扩建时他捐了一笔不小的款子。周老先生，这个人以前是流民营里最穷、最没人看得起的孤儿，如今洛阳的商贩都专程来邺城进他的货。他不是靠均富屠刀分到了别人的财产，他是靠自己一匹一匹布卖出来的。这就是机会公平——每个人都有同样的机会去努力，努力的人获得更多，不努力的人获得更少。”