而镇国公府家主牛清，如今正任五军都督府大都督。
虽说本朝兵制，军官将校的任免大权归了兵部。
五军都督府只有战时调兵之权。
但依旧算得上位高权重、手握重兵的实权派。
绝非如今门庭冷落的荣国府可比。
故而今日这场宴，荣府是下了大力气的。
先前贾母递了几回帖子，牛老太君都只推说身子不适。
直到今日，才算给了面子前来。
是以荣府上下如临大事，唯恐有半点伺候不周。
牛老太君听了贾母的话，面上也只淡淡一笑。
慢慢道：“史太君这话原不错。咱们八公同气连枝，牛、贾两家又是几辈子的情分，原就不该生疏了。”
她嘴里虽说得客气，神色里却带着几分不言而喻的居高临下。
贾母和王夫人等人虽心知肚明，却只能陪着笑脸。
她们今日费尽心思请这牛老太君来，原不是单为一席酒饭。
前些日子，王夫人打听得明白。
牛老太君有个嫡亲孙女，正是镇国公牛清的嫡女。
年岁与宝玉相当，至今尚未婚配。
贾宝玉如今已渐渐大了。
贾母与王夫人便都动了心，想着若能替宝玉攀上镇国公府这门亲事。
日后便是贾家声势再衰，有牛家撑着，也总能护宝玉一生富贵平顺。
酒过数巡，贾母便顺势笑道：