想叫娘，嘴里只能挤出嗬嗬的粗气。
到了九月廿五，染上这哑病的官宦人家多达三十几户。
全是三岁到六岁之间的小娃娃。
不吐不泻，身上没红疹，能吃能睡。
偏偏那条舌头直愣愣的，舌根发硬，吐不出半句整话。
这怪病专挑高门大户的小儿下手，城里的平民坊市反倒安安静静。
太医院的太医们换了三拨，金针扎遍了合谷和哑门，半点动静都没有。
院判硬着头皮开了宣通心窍的犀角地黄汤，几副药灌下去，孩子除了尿频，照样开不了口。
街面上的传言比秋风跑得还快。
茶馆酒肆里全在咬耳朵，说这是前阵子杀伐过重，冤魂不散，专索官家幼童的嗓子。
城隍庙里的香火烧得比重阳节还旺，黄纸灰飘得半条街都是。
育儿堂的大门被各府的马车堵得水泄不通。
平日里高高在上的夫人们摘了钗环，红着眼圈挤在前厅。
林昭昭坐在案后头，跟前的长桌上摆着七八份脉案。
周大牛提着铜壶在后头添水，步子放得极轻。
春杏叉着腰在前头维持秩序，嗓门压着，不敢大声嚷嚷。
“排着号来，别往前头挤。”
“咱们姑娘就两只手，挤破了门槛也变不出十个大夫。”
帘子掀开，吏部左侍郎的夫人抱着个五岁的男童坐上条凳。
侍郎夫人眼皮肿得桃子一般。
“林掌药，求你救救我家哥儿。”