浅野昭太郎嘴角勾起一抹冰冷的笑意：「大西君放心，帝国的刺刀会教会中国人如何顺从的。」
……
九江。
一处青砖老宅里，日光透过窗棂，在青石板地面投出斑驳的光影。
院里几十口人各自忙活，虽是看起来乱糟糟的，却并不真的混乱，方母站在院子里指挥着家人做活。
方二苗等人则在嗬斥孩子们，让娃娃们离开堂屋远一些，不敢惊扰了堂屋里议事的男人们。
堂屋门窗半掩，方立山坐在正中的旧太师椅上，腰背挺直，指尖轻轻摩挲着椅扶手，神色沉静，周身不见半分焦躁。
他是这一大家子的主心骨，上有更年迈的老人，下有妇孺孩童，几十口人的生计前路，全压在他身上，他必须稳如磐石，再大的困难也不能失了方寸。
董大海、何书桓、董承泽、顾攀林、崔清平、陈修齐分列两侧坐在他的下首。
何书桓先开口，「方叔叔，今日我又在码头跑了整整一上午，形势依然不容乐观，所有江轮、货轮悉数被徵调军用，民用航运虽然还在，不过船票万金难求，码头调度处只说在尽力协调民船了，最重要的是即便我们能高价买到几张船票，但是我们这几十口人的船票确实是非常困难。」
董承泽点了点头，说道，「码头的难民越来越多，全是等着西去汉口投奔亲友、躲避战火的人，我打听了一下，不少人已经在码头风餐露宿十几日，即便是有船票放出来，也早就被有关系的人内部提前分走了，但凡有一点零星放票的动静，立刻就被蜂拥而上的人抢空，咱们这麽一大家子，老弱都在，想要拿到那麽多船票确实很难。」
方立山点了点头，「我今早也去街上转了一圈，城里粮铺的米面，又涨了一成价，好在还能买到，省着些用，支撑一段时日倒也没问题。」
「另外，保甲和保安队也上门查过两回，只登记了人数，问了来处和打算，没多做刁难，城里秩序还算安稳，不管怎麽说，已经到了这九江也算是安全了，眼下咱们没有别的安危之忧，唯独这船票，是绕不过去的坎。」他从兜里摸出烟盒，董承泽立刻上前接过，分了一圈菸卷。
「亲家。」方立山看向董大海，「你也说两句。」
一路长途跋涉，董大海得了伤风刚好，他咳嗽了几声说道，「亲家的话在理，不管怎麽说，咱们这一大家子几十口人能全须全尾的从吕城来到九江，这就是了不起，身逢乱世，一家人性命无忧，其他的也莫急，总归会有办法的。」
在座诸人都是点了点头。
是啊，几家人在一起，几十口人一路逃难，无论老弱都全须全尾的，这比什麽都重要。
方立山微微颔首，目光落在何书桓身上，「书桓，你心里可有别的盘算？码头明着走不通，总要寻些别的门路。」
对於自家小四派来的这个青年，方立山非常欣赏，遇事也愿意倾听其意见。
何书桓身子微微前倾，「方叔叔，实不相瞒，我今日去码头，不只是打探船讯，更在寻九江本地的朋友，眼下这情况，这麽多人想要走明路根本拿不到船票，唯一的出路就是靠着关系，看看能不能通过内部的门路，协调到捎带的名额。」
他看了看众人，笑了说道：「方叔叔和董叔叔说的没错，到了九江现下是安全的，咱们这几十口人能租到这落脚的地方，填饱肚子也暂时无忧，其他的事情虽然紧急，却也不急，只要想办法终归是能找到出路的。」