为了节约那至关重要的几分钟「撤收时间」,炮组按照亚瑟的意思,违背了所有的安全条例。
在刚才的急速射结束後,炮手们没有等待炮管冷却,也没有清理堆积在炮膛内的发射药残渣,甚至没有将火炮的圆形射击底座收回轮轴下方。
他们直接将滚烫的炮架大架抬起,以此种状态将火炮挂在了卡车的牵引钩上。
这是一种极端的「临战牵引模式」。
火炮的驻锄上还沾着刚才阵地上的新鲜泥土。制退复进机因为连续射击的高温而散发出烤漆的味道。
炮栓处於闭锁状态,但击发机已经预压。弹药车的尾门被刻意开,定装式的高爆弹和穿甲弹就裸露在随手可及的位置。
这种配置牺牲了行军的稳定性,但好处也是显而易见的:
一旦车队遭遇侧翼突袭或发生拥堵,卡车只需急停。
炮手跳下车,不需要解开牵引钩,甚至不需要展开驻锄,利用卡车本身的重量作为稳定器,就能直接操纵火炮进行零距离的直瞄射击。
这是一支随时准备炸膛、随时准备和德国佬同归於尽的炮兵纵队。
第三梯队,代号「守门员」,同样是卡车和火炮,只不过是反坦克炮。
第51高地师反坦克团的36门qf2磅炮被挂在牵引卡车的尾钩上,作为後卫最後驶离大桥。
所有的炮口都直接指向正後方。炮栓同样处於闭锁状态,弹药箱盖也被开启。一旦後方出现德国人的坦克,这些火炮不需要进行牵引转向,车辆急停即可构成一道反坦克火力网。
「所有人听着。」
亚瑟的声音通过无线电传遍了每一辆指挥车,语调平直,没有任何情绪起伏:「前方3公里为封锁区。即便炮兵为我们清理了第一道防线,这里依然存在漏网之鱼。」
「话先说在前面。」
「无论发生什麽。无论谁的车被打烂了引擎。无论谁被打穿了脖子。」
「严禁刹车。」
「如果前车被击毁,後车立刻将其撞离路径。如果有人掉下车,严禁停车救援。」
亚瑟很清楚,现在这种情况下,任何一辆车停下来,都会导致整个车队的一连串的追尾和滞留,最终变成德国人的靶子。
他的目标只有一个:趁着隆美尔反应过来之前,尽可能让这些倒霉鬼通过这段死亡走廊。