邱吉尔沉默了片刻。
车厢内的空气仿佛凝固了，两人都没有说话，只有底盘下传来的轮胎碾压碎石的闷响，以及那台4.1升直列六缸引擎低沉的轰鸣声。
这并非尴尬的沉默，而是审讯前的加压。
邱吉尔并没有像亚瑟预想的那样，从公文包里掏出一份印着皇家纹章的委任状，或者是一纸盖着陆军部大印的晋升令。
他甚至没有去碰那个皮包。
作为两度入主海军部的政治强人、一名资深的战地记者，温斯顿·邱吉尔不需要照着稿子来提问。
他分得清，有些东西是做给媒体看的，而有的东西————是必须被烧的连灰烬都不能留下的政治死帐。
他不需要孟席斯的纸面报告来提醒他，眼前这个年轻人究竟干了什麽。
邱吉尔转过头，那双深陷在眼窝里的、布满血丝的浑浊眼睛死死地锁定了亚瑟的面部。
「亚瑟。」邱吉尔终於打破了沉默。
「在伦敦，有些人—包括几位圣公会的主教和下议院的保守党後座议员—在私下里议论你。」
他停赖了一下，观察着亚瑟的瞳孔反应。
「他们说你是女巫的儿子。或者说，你继承了斯特林家族某种古老的第二视觉」。
「」
亚瑟依然面无表情，邱吉尔身体前倾，那股混合着白兰地和雪茄菸草的味道逼近了亚瑟的鼻翼。
「告诉我。你是怎麽做到的？我不相信魔法，但我需要一个解释。」
「达尔林普在电报里把你夸上了天。他说你比那堆花了我几百万英镑、却总是坏在关键时刻的声呐管用多了。他说你不需要听，你只需要觉得那里有潜艇，然後轰」的一声——潜艇就真的在那里了。」
邱吉尔咬着雪茄，眼中闪过一丝戏谑：「至於你在敦刻尔克的那些预判————现在的流言很有趣。回来的士兵们都在传，说你根本不是在打仗，你是在一边喝着下午茶，一边拿着古德里安的作战时刻表给他们报时。」
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邱吉尔说的很委婉，也很幽默。但亚瑟却笑不出来。
这是一个极其危险的问题。