说到这里，亚瑟微微转动了一下手中的银头手杖，将目光投向了面色凝重的托维上将。
他的语气中半开玩笑、半强硬的说到：「不过，托维上将。一场公平的赌局，双方的筹码理应是对等的。如果这套系统的精度确如我所言，能在盲射中把那艘老夥计直接送进海底————」
「你想要什麽？」托维死死盯着屏幕上那个代表着靶船的光点，声音沙哑。
「很简单。」亚瑟理了理西装的袖口，「如果我赢了，说明我的思想是正确的。我希望在未来关於舰队的战术革新和装备换代上，皇家海军能放下那可笑的傲慢，优先采纳我这个「陆军门外汉」的建议。」
托维的大脑在飞速运转。
就在这短短的几分钟里，他突然意识到了一个令他後背发凉的残酷事实这位斯特林家族的掌门人，有着能够在皇家海军本土舰队的母港外海，直接绕过他这个新任舰队司令，甚至绕过身旁的第一海务大臣，悄无声息地清空两处核心航道，并从容地布置好一艘打靶的退役驱逐舰。而身为最高指挥官的他们俩对此竟一无所知。
不可否认，这固然是因为那支突然塞进港口的法国舰队吸乾了两位将帅今天所有的精力，导致了他们并未太过於关注港口外围的这些「小事」。
但即便如此，能在第一海务大臣的眼皮底下随意清空航道、调遣退役靶船，斯特林家族在皇家海军内部那盘根错节的渗透力也是让二人感到一阵心惊。
这种近乎只手遮天的控制力，让托维毫不怀疑：只要亚瑟愿意，他甚至能利用对燃油、零备件和弹药的绝对垄断，以及他们家族在上议院和下议院的双重掌控力，在行政和後勤上将自己这个舰队司令彻底架空。
要真到了那一步，就算是庞德元帅出面，恐怕也救不了他的指挥权。
但亚瑟没有选择用资本的暴力去直接破坏海军的传统，而是抛出了这个带有玩笑性质的赌约。托维一下子就明白了，这是亚瑟在给海军高层一个台阶。
即便今晚的盲射打空了，亚瑟真的赌输了，那也仅仅只能证明这台特定的「雷达」可能精度还不过关而已。皇家海军白得了一艘崭新的驱逐舰，而亚瑟也只是做了一次失败的技术测试，双方的关系不会受到任何实质性的伤害。
而退一步说，用舰队在未来技术路线上的部分话语权，去换取一种可能主宰黑夜的终极力量，在残酷的战争面前，这是一笔怎麽算皇家海军都不吃亏的买卖。
更何况，身为一名前线指挥官，托维比任何人都渴望胜利，比任何人都痛恨在黑夜中被德国人当成瞎子屠杀的屈辱。如果眼前这块闪烁着绿光的屏幕，真的如亚瑟所说的那样具备颠覆海战传统规则的能力，那麽托维绝对是全英国第一个愿意亲手砸碎老派海战教条、全盘革新战术理念的人。
别说是让出部分话语权，就算是让他把自己的旗舰变成斯特林的试验品给炸掉，他也心甘情愿。
所以，这个赌约无论输赢，对双方都百利而无一害。这是工业寡头与帝国将领之间一次极其高级的权力探戈。
「成交。」托维没有任何犹豫，目光盯住了亚瑟，果断接下了这个足以改变海军历史的赌注。
站在一旁的庞德元帅磕了磕手里的石楠木菸斗，浑浊的老眼中闪过一丝属於帝国高层的精明与决断，他微微领首：「作为第一海务大臣，我愿意做这场赌局的见证人。既然契约已经达成————」
庞德咬了咬牙，下颌的肌肉紧紧绷起。
电磁波与现实的完美印证，已经彻底击碎了他的最後一丝疑虑，他必须为海军死死抓住这把能够刺破黑夜的利剑。
「托维，下达指令。」庞德的声音低沉得如同战舰底部的锅炉轰鸣，「开火。」