青玉巷，庄园里。
顾观棋正在看书，突然听见墙头传来一声短促的猫叫。
他抬起头，便见一只皮毛油光水滑的大胖橘猫蹲在墙头，正歪着脑袋看他。那猫的体态臃肿圆润，蹲在墙沿上像一只毛茸茸的球，可一双琥珀色的眼睛却异常清亮，正一眨不眨地注视着他。
顾观棋微微一怔。
他认出了这只猫。
昨日赵明策来访时，怀里抱着的便是这只胖橘，那身肥膘和慵懒的神态很有辨识度。
「小家伙，你来干什麽？」顾观棋放下书，朝那猫招了招手。
胖橘像是听懂了一般，後腿一蹬，从墙头轻巧地跃下，落地时竟没发出多少声响，便迈着不紧不慢的步子走到石桌旁，仰头「喵」了一声，随即张开嘴，吐出一截细小的竹筒。
——
竹筒只有指节长短，通体青黄，一端用蜡封着，表面沾了些许猫的口水。
顾观棋伸手拾起竹筒，指尖轻轻一捏，蜡封应声碎裂。他倒出内里一张极薄的纸条，展开来，上面只有一行小字，墨迹尚未乾透，显然写就不久：「皇城今日有变，左相与大将军发动兵变，太后与魏督公死局已至。」
落款是赵明策三个字。
顾观棋看着那几个字，眉头微微扬起，又看了一眼蹲在石桌上舔爪子的胖橘，低声道：「原来是决战之期到了。」
他将纸条在掌心轻轻一合，真气一吐，纸条便化作细碎粉末随风散去。
随即，他起身探手朝屋内虚虚一握，悬在墙角的秋水剑如同被无形之手牵引，自剑鞘中铮然弹出，划过一道弧线落入他掌中。
顾观棋将长剑系在腰侧，拍了拍袖口，对蹲在石桌上舔毛的胖橘道：「收到了，你的任务完成了。」
胖橘「喵」了一声，也不知听没听懂，又伸了个懒腰，转身跃上墙头，沿着青瓦跑远了。
顾观棋目送那团橘色远去，随即脚下一点，身形如同一缕青烟从院中升起。
风神腿初动之时竟不见半分风声，只觉他身周丈许之内空气微微扭曲了一瞬，人便已掠至巷口，再一闪，已消失在长街尽头的日光之中。
屋檐上的瓦片连一片都未曾晃动，仿佛只是一阵寻常的清风拂过。
此时，皇城。