唐伯虎略带拘谨地问道：“不用在殿外候着？”
“不用。”苏录轻轻摇了摇头，“这儿不是紫禁城，没那么多繁文缛节。”
三人说着话一路行来，唐伯虎便见豹房东南角成了一片大工地，木石建材堆积如山，工匠们上下忙碌，号子声此起彼伏，干得热火朝天……
一直到了东桂堂，周遭才安静下来。唐伯虎见那是一处小巧雅致的院落，院门口树着一块铜牌，上面刻着十六个醒目的大字：
‘禁中密语，入耳即缄。宸机在抱，勿泄片牍。’
院落四周侍卫按刀而立，目光锐利，出入之人皆需验看令牌，戒备得极为森严。
可一踏入这小小的院落，里头的景象又截然不同……里头竟塞进了五十位进士，还有几十个打下手的书吏。
每一间房里都挤满了人，案几上堆满了厚厚的文牍。所有人都忙得脚不沾地，或伏案疾书，或低头算账，笔尖翻飞，算盘噼啪作响，看着比外头工地还忙。