唐伯虎心猛地一沉，登时一脑门子汗。他实指望皇上对当年的烂事一无所知，好蒙混过关。却万万没想到，皇上对这件事印象竟如此深刻。
他连忙叩首辩解：“皇上明鉴！学生冤枉！当年学生所言，是会元属我，而非状元啊！”
“哈哈哈！果然是个妙人。”朱厚照捧腹大笑起来，笑够了才擦擦泪问道：“现在知道，狂傲的代价了吧？”
“是！罪臣知道了，罪臣追悔莫及！”唐伯虎哽咽道：“但臣敢对天发毒誓，弘治十二年的会试，臣绝对没有作弊！若有半句虚言，必遭天打雷劈，死后坠入十八层地狱，永世不得超生！”
这句话他跟无数人说过，可这世上只有两个半人相信他。所以对皇帝能否相信自己，他也没抱多大希望。
“朕相信你。”谁知却如闻仙音。
见唐伯虎满脸错愕，朱厚照又补充道，“因为朕的好兄弟说你没问题，那你就一定没问题。”
“谢皇上信任！学生感激不尽！”唐伯虎心中巨石轰然落地，感激涕零之余，又恭声问道：
“只是不知，是哪位王爷替学生说话？臣也好永远记住这份恩情。”
朱厚照闻言，又笑了起来：“废话！谁引荐你来见朕的呀？”
“啊？！”唐伯虎这才恍然大悟惊得下巴掉在地上——原来弘之贤弟在皇上心中，竟有如此举足轻重的地位！
苍天啊，对我的惩罚终于结束了！
他赶紧又向苏录道谢苏录连忙摆手道：“不用感激我，替皇上好好画像就行。”
“就是就是，别谢来谢去了。”朱厚照说罢，便在张永的伺候下戴上翼善冠、穿上龙袍，难得在宝座上端正坐定。
他又吩咐唐伯虎道：“今日先画个脸，让朕看看你的本事再说。记住，一定要把朕画得真实，不许过度美化！”
“臣遵旨！”唐伯虎连忙应下，定了定神，便从画箱中取出画纸画笔，凝神静气地开始为朱厚照画像。
他画技娴熟下笔利落，一边仔细观察皇上的三庭五眼，一边在纸上描绘出真龙圣颜！
苏录一看，简直是天赐良机，趁着朱厚照当模特的功夫，便立在龙椅边，轻声向他禀报赈灾和大阅的各项事宜。
这一来皇上刚起床不会犯困，二来皇上还不能乱跑，只能老老实实听他禀报……
好在唐伯虎是快枪手，不过一个时辰，便将朱厚照的面部画像勾勒完毕。
听说基本画完，朱厚照迫不及待地弹起身，走到画板前一看，便看到一张眉如墨画、目似朗星的帝王面孔。