「知耻後勇，迎头赶上就是！」
好在大帆船形制相同，眼前这一艘虽非顶级，却已是十足的样本，足以一窥当今西洋最顶尖的造船技艺了。
苏录走到作塘边细细端详，只见其通体用深褐色硬木打造……据昔英带来的马六甲船匠说，这都是生长百年的橡木，质地坚硬如铁，寻常斧钺难伤，也很难被引燃。
又见这船首尾高高翘起，艄楼、艇楼各起数层，像两座浮在海上的塔楼，箭窗、炮位错落排布，居高临下，确实易守难攻。
甲板上，三根粗大的主桅杆直插云天，帆索纵横如网，层层叠叠的方帆收拢在桅侧，只看骨架便知这帆何等的巨大。
船身吃水极深，水线以下裹着一层暗沉沉的薄铜皮，透着一股跨海万里而来的凶悍气。
「大人这边请。」马六甲老船匠躬身引路，带着苏录从侧舷的宽厚踏板登船。他叫宋成，是个汉人，跟船回了大明就不想再回去了，留在船厂成为一名特聘匠师。
张行甫带着船厂的总工、匠师们紧随其後，虽然已经上了这条船好多次，但每回来都让他们心里沉甸甸的，感觉任重而道远。
一踏上主甲板，脚下的厚实感让人十分安心。
木板拚接严丝合缝，踩上去稳如平地，全无寻常大船走起来的虚浮晃动感。
「这甲板的料子是珍贵的柚木，不光特别结实，而且虫不蛀，耐腐蚀，晒不裂，火难烧……」宋成介绍道：「在南洋，王公贵族都是用它做宫殿地板的。」
「红毛鬼是真舍得下血本，也难怪人家的战舰无敌！」张行甫咋舌道。
「这是人家的立国之本，」苏录感叹道：「再说人家靠这船是能赚大钱的，当然舍得下血本了。」「南洋各国的船就很凑合，结果对上红毛鬼的大帆船就像纸糊的一样。」宋成点头道：「要想跟红毛鬼抗衡，就也得下血本，造一样的船！」
「放心吧，最尔小国能造得，我天朝上国自然能造更多！」苏录信心满满道。
说着，他沿娓楼旋梯盘旋而上，站在顶层了望台，整个大沽口海面尽收眼底。艄楼四周的窗户，都可以敞开用作射孔，红毛鬼的火器又精良，也难怪不怕南洋水军跟他们接舷战。
「他们除了火铳强大外，还有两样近战神器，最是克制接舷登船的敌兵。」宋成指着了望台上的几门小炮，介绍道：
「一样是他们仿制大食的回旋炮，一样是他们自己的子母速射炮。」
「哦？」苏录登时兴致勃勃，吩咐道：「好好介绍介绍。」
「是。」宋成先指着那尊炮身细短，底座带铜制转轴的小炮道：「这回旋炮原叫骆驼炮，本是大食一带架在驼背上用的。炮身十分轻巧，座架能回旋调转，俯仰随心，灵活无比。」
「红毛鬼便将其安在舷墙两侧、楼台边缘，装填散子碎石，一炮扫出去便是一片铁砂碎铅，挨着便伤，擦着就倒。而且哪有敌情，炮口就指向哪里，整条船都护得住！」
「这能转着打确实是极好的，」苏录寻思道：「几门回旋炮一架，敌人只能趁着装填间隔往上爬。」「爬不上一点。」宋成摇摇头，又指向另一尊带着铳槽的铜炮：「佛郎机人还会搭配这种速射炮一起开火……这种速射炮，一尊母炮配七只子铳。子铳提前装好火药弹丸，打完一只立刻抽出来换上新的，须臾之间便能连发数炮！」