亚历山大社区的围墙外面，巡逻队比往常多了一倍。
每班四个人，沿着围墙根下的小路走，眼睛盯着树林边缘和公路拐角。
保护伞公司拾荒小队的人坐在悍马车里，车顶的机枪转来转去，有人把车窗摇下来一条缝，冷风灌进来，吹得烟头一明一暗。
瑞克交代过了，遇到行尸别下车，别拿匕首往上冲，能开枪就开枪，打死就走，别管地上躺的是不是还能动。
没人抱怨。
上次那个精神失常的幸存者还在静养室里躺着，嘴里念叨着“会扔斧头的行尸”，谁也不想变成下一个。
低语者的山洞藏在弗吉尼亚州西部的一片石灰岩丘陵里，洞口被藤蔓和枯枝遮得严严实实。
洞里面很宽敞，顶上垂着钟乳石，地上铺着干草和破旧的毯子。
一百多个人围成几堆，火堆上架着削尖的木棍，串着切块的鹿肉，油脂滴在火上，滋滋响。
旁边一个铁锅里煮着清汤寡水的菜叶，飘着几片野葱，没油没盐，喝起来跟热水没什么区别。
阿尔法坐在最里面那堆火旁边，手里的木棍挑着篝火，火星子溅起来，在空气中闪一下，灭了。
阿尔法的脸上没戴面具，皱纹很深，眼窝也深，那双灰蓝色的眼睛盯着火苗，像是在看什么东西从火里长出来。
贝塔从洞口走进来，弯腰低头避开顶上的石笋，走到阿尔法旁边蹲下来。
“盐不够了，最多还够吃三天。”
阿尔法把木棍从火里抽出来，在地上敲了敲，敲掉炭灰。
“附近小镇搜得到吗？”
贝塔摇了摇头道：“保护伞公司那帮人，连一张纸都没留下，周边小镇被他们扫得干干净净，我带着人翻了三遍，连个盐罐子都没找到。”
阿尔法沉默了一会儿，把木棍扔进火里道：“去附近幸存者基地，用毛皮换。”
贝塔点了点头，站起来，走到洞口，朝外面喊了一声。
几个人从火堆旁边站起来，跟着他走到洞外的空地上。地上摊着几张晾干的鹿皮和狐皮，毛色不算好，但完整，没破洞。
贝塔蹲下来，把毛皮一张一张卷好，塞进一个粗布口袋里。