丫鬟慌忙收住哭声，用手帕胡乱擦去眼泪，连忙躬身行礼。赵崇岳目光落在她脸上，半边脸颊高高红肿，五道清晰的巴掌印格外刺眼。
“谁打的？”他语气沉了几分。
丫鬟身子一颤，低声嗫嚅：“少帅，我……我不敢说。”
“实话实说。”
丫鬟被逼得没法，小声道出实情。赵崇岳心头怒火翻涌，沉声暗骂：“又是她，下手竟这般狠戾，平日里动辄打骂下人，在外还和旁人不清不楚。”
丫鬟连忙替主子遮掩：“少帅，不是的，是我办事迟钝冲撞了夫人，才挨了罚。”
赵崇岳压下心头的怒意，从怀中掏出十个大洋递过去，语气放缓：“行了，我知道了。明天去寻大夫看看伤，再买些脂粉遮掩伤痕，这几日你就在房内休养，不必当差。”
丫鬟躬身道谢，快步退了下去。
偌大的长廊只剩他一人，积压的烦闷与怒火无处宣泄。
回到卧房，他抬手扫过桌面，瓷杯、茶盏尽数被狠狠摔在地上，碎裂声刺耳，将连日来的隐忍、憋屈与愤懑尽数发泄出来。这场有名无实的婚姻，府中荒唐的乱象，早已让他心力交瘁。
次日一早，贺虎匆匆吃过早饭，骑马赶往绥南的南坝村。傍晚抵达镇上，当年被白花放狗追咬的经历，还历历在目，不敢深夜去找白花，翻身下马，准备找个旅馆留宿一晚。
抓小偷！快抓小偷！
贺虎闻声抬眼，只见一道矫健的身影快步冲了出来，正是他此行要找的白花。数年未见，她褪去了年少时的莽撞青涩，皮肤依旧是山野间养出来的黝黑健康，身形比从前纤细窈窕了许多，身段依旧丰腴动人，眉眼间的飒爽泼辣半点未改。
贺虎一时看得失神，愣在原地。恍惚之间，白花动作利落，一把夺过他手中的马缰绳，纵身翻上他的马背，扬鞭朝着逃窜的小偷疾驰而去。
贺虎望着她策马远去的背影，忍不住低声失笑：“乖乖，还是这么泼辣！”
他不敢耽搁，立刻循着马蹄声快步追了上去。白花骑术娴熟，加之心里着急，马匹跑得飞快，不多时便追上了慌不择路的小偷。
贺虎紧随其后上前，两人一前一后合力将小偷制服，把被抢走的百姓财物拿了回来。街坊邻里纷纷道谢，白花摆手不在意，转头看向喘着粗气的贺虎。
四目相对，两人皆是一愣，随即忍不住相视大笑。
“贺虎？你怎么跑到我们这穷乡僻壤来了？”白花率先开口，上下打量着他，语气带着几分戏谑，“几年不见，你倒是瘦了一大圈，看着像是在军营里没吃饱饭？”
贺虎摸了摸下巴，也打趣回去：“彼此彼此，你看着苗条不少，想来也是山里日子清苦，没好好吃饭。当年你放狗咬我的仇，我可还记着呢。”
白花闻言眼尾一挑，爽朗笑出声：“那是你当年长得太欠，不像好人，活该。如今世道不太平，村里日子本就拮据，我一个女子当游医，四处奔波，自然清瘦。”