曼姝心中一暖，轻声唤他：“山宗哥哥，你真好。”
他垂眸看着怀中人，眼底翻涌着克制不住的思念，低声试探：“夜里我若是想你，半夜可以去找你吗？替我留一扇门。”
曼姝脸颊微微发烫，轻轻点头：“嗯，我给你留着。”
山凹之中，秋阳和煦，香烟燃尽，余灰落在泥土上。两人依偎着，暂且抛开外面世道纷争、权谋算计，享受这一段短暂安宁的休憩时光。远处马匹偶尔一声低嘶，山林风声绵绵不绝。
秋日斜阳西垂，暖金霞光铺满绥安城门，往来行人车马络绎不绝，整座城池安稳繁盛，烟火绵长。
依照先前约定，二人在城郊岔道分开。曼姝整理好衣袍，提着随身行囊，独自缓步入城。一路穿过规整的街巷，避开人流喧嚣，稳稳回到自己清幽僻静的小院。
小院干净雅致，平日里无人打扰，院门紧闭，安静悠然。连日奔波劳碌，又在绥南接连遭遇风波，曼姝身心难免疲惫。
她推门而入，将行囊放置妥当，简单梳洗一番，换上丝绸质感的吊带睡裙，卧于榻上。院里清风穿庭，枝叶轻晃，褪去了一路风尘与紧绷心绪，她静静休憩，养精蓄锐。
半个时辰转瞬即逝。
赵崇岳一身长衫飒然入城，身姿挺拔，步履沉稳。一路无人敢拦，径直回了气势恢宏、肃穆威严的少帅府。府内侍卫井然肃立，各司其职，见他归来，齐齐躬身行礼。
奔波半日、山间休憩打闹，再加上处理绥南军务、处置内乱隐患，饶是他体格硬朗，也难免生出几分倦意。他不欲立刻处理公务，径直回了内院卧房，遣退左右下人，闭目安歇片刻，平复心神。
贺虎早已得知少帅返程的消息，早早坐在赵崇岳卧房房外静静等候，一等便是一个时辰。
他心里清楚，此次绥南巡营，少帅严惩陆奎、彻查军中积弊，积压了一大堆亟待处理的军营事务：整改条令、边防报备，以及绥南剿匪、军纪重整的后续事宜。
落日沉山，暮色漫进府院，天边霞光尽数褪去，庭院灯笼次第亮起，暖光铺满地。
估摸着赵崇岳已经休整妥当，倦意散尽，贺虎才抬手轻叩卧房木门，沉声通传请示。
屋内传来赵崇岳低沉平缓的嗓音：“进。”
贺虎推门而入，身姿笔直，躬身行礼后，立刻将连日积压的军务文书、报备卷宗整齐摆放在案上，条理清晰地逐一禀报。
“少帅，您离府巡查绥南期间，绥安本部军营一切运转正常。陆奎那边已按照您的军令，开始连夜整改军纪、彻查军中贿赂空额，关押涉事副官，清点粮草账目。
城郊山林土匪据点已派兵封锁，只待您下令即刻清剿。”
“另外，边境探子来报，民党残部近日仍在边界暗中窥探动向，小动作不断，我方二十四小时轮防值守未曾松懈。各营操练、轮岗布防的新章程，已全部草拟完毕，等候您审阅批示。”
赵崇岳端坐案前，神色恢复了往日执掌兵权的冷沉严谨，褪去了白日和曼姝相处时的温柔慵懒。他指尖轻叩桌案，静静听着禀报，眸光深邃，字字记在心中。