“不过你也别灰心。”李大爷话锋一转，又给他指了条明路，“这工分是有奔头的。只要你咬牙挺过这阵子，以后挑水、锄地都能跟上大伙儿的节奏，这就稳住了。但要想拿满十分，光靠挑水可不够！你还得过两道坎。”
“第一，打坝修梯田。等到冬天农闲，队里组织人去打坝、修梯田，那是真正的硬仗。你得在那种苦活累活里冲在前头，让大家伙儿都瞧见你的拼劲儿，大队长才会点头给你往上涨分。”
“第二，出义务工。这是最关键的一条。你要是指望躲清闲，不想去出那个‘义务工’，那你这辈子都别想拿满分！那种苦差事，才是检验是不是真爷们儿的试金石。只有那种时候你不撂挑子，大伙儿才真心服你，大队长才能名正言顺给你记最高的十分！”
一番话，听得李承霄豁然开朗。
他瞬间就把前因后果全想通了：按规矩，知青刚来就是六分，可自己第一天实打实干出了十分的力气，给六分说不过去。再加上中午吃饭时和老知青起冲突那件事，大队长怕他闹出事，才特意给了他八分底分，算是安抚，也算拉拢。
中午那点小事，半天功夫就传到大队长耳朵里。
这知青点，看着不大，水还挺深。
但李承霄非但没怕，反而心里踏实了。
起步就是八分，他已经跑赢了绝大多数同期下来的知青，他很满足，也很清醒。
他立刻对着李大爷郑重表态：“大爷，您放心，我不是偷奸耍滑的人，我保证好好干活，绝不拖队里后腿。”
李大爷看着他，眼神里多了几分欣赏，点点头：“你这娃，跟别人不一样。”
就这一句话，比什么夸奖都管用。
李承霄趁热打铁，语气诚恳：“大爷，中午您帮我们蒸俩鸡蛋羹吧，开工前我们过去。您再带我们去刘嫂子家认认门，放心，不会让您白帮忙的。”
李大爷一听，眼睛立马眯成一道缝，笑得满脸皱纹都舒展开：“你这娃娃，说啥外道话，顺手的事。”
李承霄心里比谁都明白，这世上，从来没有白帮的忙。
他早不是那个只会捧着书本、练着体魄的城里少爷了。这十年风雨，家道起落，人情冷暖，把他的心性磨得透亮——谁是真帮他，谁是假客气，谁在暗处等着看他笑话，他一眼就能辨出七分。
挑水的扁担压在肩上，沉是沉，硌得肩膀生疼，却压不垮他的腰杆。
他跟着李大爷，一步一步踩在黄土坡上，脚下踏实，心里也把账算得清清楚楚：
知青点那几个人，无非是见他一来就拿八分，眼红、不服、又不敢明着闹，只好背地里搞孤立。软刀子割人，不痛，却膈应人。
可李承霄压根没往心里去。
在这穷乡僻壤里，知青抱团没用，老乡认你，才是真的立足。