「慢一点，」麦克唐纳说，「铜芯要全部接触到，别留在外面。」
约瑟夫停住，重新检查了一下，把铜芯整理好，重新缠好，拧紧。
「好，」麦克唐纳说，「现在不要动那个旋钮，先确认另一端——工具袋底部有一个绿色的小包，拿出来。」
约瑟夫拿了，是一个帆布小包，打开后，里面是一个类似开关的东西，上面有一根细线，细线末端连着一个拉环。
麦克唐纳说：「那是安全销，现在是锁死状态，旋钮拧不动，先别管它，等你确认好我说的所有步骤之后，我让你拉的时候你再拉，拉了旋钮就可以转了。」
他停顿了一下，然后说：「旋钮转到底，就是起爆。」
两个人在地道里对着那个小黑箱，麦克唐纳把整个操作程序说了一遍，说一段，要停下来喘一下，然后继续说，约瑟夫在旁边听，等他说完一步就复述一遍，确认无误。
麦克唐纳说话越来越费力，每一句话之间的停顿越来越长。他时不时会停下来，用右手压一下腹部，等力气回来一点，再继续说。
核实完第三遍，约瑟夫直起身子，把那个绿色小包放到手边，位置固定好，起爆器也推到前面，随时能够得到。
麦克唐纳看着他把这些都放好，说：「行了，就这样，你都记住了？」
约瑟夫说：「记住了。」
麦克唐纳把头靠在身后的泥壁上，手电筒的光从侧面打过来，他的脸看起来比平时白。
他看了一眼侧支道的出口，说：「帕特森带出去了吗？」
约瑟夫说：「汤姆在带，应该快出去了。」
麦克唐纳点了一下头，没有再说话。
两人沉默了一段时间，手电筒的光圈在地道的泥壁上打出一圈黄色，四周很安静，头顶的土把所有声音都压死了。
麦克唐纳开口，说：「你知道吗，我父亲年轻的时候，在矿里遇到过一次塌方，他被压住了，在里面待了两天，没有水，没有灯，就他一个人。
约瑟夫没有说话，就听着。
「他说他那两天里面，就一直唱歌，唱苏格兰的老歌。一首唱完了唱另一首，唱完了又回去唱第一首，他说唱着歌就不会怕，因为有声音，有声音说明你还活着。」
约瑟夫说：「他出来了。」
麦克唐纳说：「他出来了，最后被人挖出来的。腿骨折了，养了三个月，然后又继续下去挖。」