科内利乌斯迅速地把手收回去。
他的脸色很不好看，他现在的表情，就像一个追猎者，在最后一刻看见猎物转过身，却发现那不是猎物。
老伯爵沉默了好一会儿，缓缓把酒杯端了起来。他的目光在约瑟夫脸上停留了几秒，然后他开口：「年轻人，你叫什么名字？」
这是一句简短的问话，但这张桌子上的每一个人，都听见了这句话背后的分量。
从晚宴开始到现在，老伯爵第一次向一个非上首的学员主动发问。
而那个被问到的人，不是哈定。
「林登。」约瑟夫说，「约瑟夫·林登。」
老伯爵微微点头。
「林登，你讲的这些，等有时间，我想再听你细说一次。有机会到我庄园来坐坐。」
桌上所有人的呼吸，在这一瞬间都轻微地顿了一下。
这不是一句晚宴上的客套话。在这个圈子里，「到我庄园来坐坐」，这是一张正式的帖子。
整张桌子上十几个学员，没有一个人，今晚收到过这样的一张帖子。
哈定没有。那个斜对面附和了一晚的学员没有。科内利乌斯更没有。
只有这个从庄园底层走出来的，男仆出身的年轻人收到了。
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