上京，一座装饰精美的内室。
干瘦的太监正在逗弄鹦鹉。
身材魁梧的首领匆匆进门，躬身递上一张纸条。
太监只扫了一眼。
“呯”的一声，茶盏碎了一地。
首领脊背压得更低了。
太监阴恻恻地说：“他们在云家堡买了十几车粮食，正往夔州去。”
首领低声说：“公公息怒，夔州刺史裴琰与萧家有仇，咱们可以做文章……”
太监冷冷打断他：“裴琰不傻，不会蠢到在自己地界上动手。”
首领汗珠滚落，急中生智：“裴琰是不傻，可他干儿子裴世蕃在萧烬手上吃过亏。”
他眼神发狠，“属下立刻写信给裴世蕃，绝不让萧烬全须全尾离开夔州。”
太监阴森道：“你亲自去夔州督办，再失手就别回来了。”
首领慌了：“这夔州路途遥远，日夜兼程也赶不上……”
太监冷冷道：“我只看结果。”
首领叩了个头，起身退了出去。
第二天晨雨初歇，天色还灰蒙蒙的。
流放队伍足足走了两个多时辰，才望见夔州那巍峨的轮廓。
夯土高墙，青石基座，只是城墙斑驳陆离，看上去有点破败。
夔州是省城，富户多，舍得几口剩饭。
城门口，正施舍粥饭，逃难的人群排起了长龙。
流放队伍缀在人潮后头，缓缓挪动。