张英不慌不忙，继续循循善诱：“太子爷，士绅可是朝廷的基石啊。”
“基础不牢，地动山摇！”
“您现在要改动先帝定下的、优待天下士绅的规矩，恐怕会引起天下士绅的不满啊！”
“朝廷的根基，动不得啊！”
沈叶早就料到说服张英很难，于是笑眯眯地道：“张大学士，你说得有道理。”
“不过，我不是和你辩论。”
“士绅是朝廷的根基不假，但如果这个根基放任自流，这根基迟早会变成蛀虫！”
“前朝的轰然倒下，不就是士绅吞掉了太多的利益嘛！”
说到这儿，沈叶又补了一刀：“张大人，我前阵子翻前朝史料，发现前朝最后一位首辅大学士，在皇帝募捐的时候，一千两银子都拿不出来。”
“我当时还感动得不行，以为这是忠诚廉洁的典范。”
“结果呢？被拷饷的时候，他居然掏出了一百万两！”
“张大人，您说对于前朝而言，这位大学士，到底是支柱，还是蛀虫？”
张英就觉得自己的额头有点冒汗。
太子的话，实在是有点儿诛心！
他搬出王安石和张居正来作比喻，太子就甩出一个“百万两清官”，杀伤力十足。
他平日里显得很是高风亮节，好像不愿意说那些阿堵之物！
但是他被拷饷的时候，直接被拷出来了一百多万两。
想一想，就是笑话。
前朝的大学士，呵呵，我也是大学士！
这比喻听着就让人后背发凉。
张英沉吟片刻，勉强回应：“他自然是前朝的蛀虫，不过微臣以为，像他这样的人，终究是少数。”