铁心发烧了。
也许是淋了雨，也许是这几天太累。十二岁的孩子，包揽所有家务，睡得少吃得多。铁生发现的时候，铁心正在灶前烧火，脸烧得通红，手还攥着火钳。
铁生把他从灶前拉起来。“你发烧了。”
“没有……”
“你在烧。”
铁心的手碰到铁生掌心的时候，烫得像灶台。铁生把他按到床上，摸了摸额头，滚烫，比母亲生前最后的温度还烫。母亲是低烧，铁心是高烧。
铁生慌了。母亲就是从发烧开始的：先是低烧，然后越来越重，然后卧床，然后昏睡，然后……
他不敢想下去。
他跑到灶前煎药。药罐子底下刻了个净水阵，掌心灵力注入，阵纹亮了一下。他没有时间犹豫。药方还是镇上老郎中给母亲开的方子，治不了母亲的病，但治发烧总是对的。
他煎药的时候手在抖，不是因为灵力消耗，是因为铁心在屋里咳嗽。
药煎好了，他端进屋里，铁心已经半昏半睡了，枕头上有一片头发被汗濡湿，贴在额头上。铁生把他扶起来，把药碗端到唇边。铁心喝了两口，皱了皱眉。苦。
铁生说：“都喝了。”
铁心张嘴，把药喝完了，苦得脸都皱成一团。铁生拿袖子擦了擦弟弟嘴角残留的药汁。
“哥。”铁心的声音很哑，“我没事。”
“我知道。”
“你别担心。”
“我不担心。睡吧。”
铁心躺下来，闭上眼，呼吸急促了一阵，然后慢慢沉下去。烧没退，但人睡着了。
铁生坐在床边，手里攥着空药碗，碗底还有一层药渣。他坐了很久，看着弟弟的脸。铁心睡着了，眉头还皱着，烧得不舒服，嘴唇干裂了。铁生起身去倒了碗水，放在床头。
然后他回了屋里，从枕下抽出父亲的笔记。
这一次他没有翻到末页，他翻到中间，阵法原理那部分，一页一页地翻，一页一页地看。他不是在犹豫了，他在学习。