他站在圈里，白灰线，沙地。
对面出来一个人，是个女的，不高，正是他在窑洞里看到的那个，扎着头发，短打，干净利落。她站在圈的另一边看了铁生一眼。
“铜手？”
“嗯。”
“我叫葛青。”
铁生点了点头。葛青三境，木行，他在窑洞里就感觉到了。木行的灵力温和，像草，像树，柔，但韧。三境比二境强，比铁生强一截，可铁生的义臂不按境位算。
木行这一类方术在擂台上讨巧。它不快，也不狠，但它能缠，能把人钉在原地慢慢磨。擂台比的是谁先失手，不是谁先出手，缠住了就算赢了一半。铁生见过一个金行的被木行磨了半炷香，最后是自己脱了力认的输。
“开始！”
葛青没有动。她站在两丈开外，手垂着，掌心朝下，朝着地。铁生看见她掌心的阵纹亮了，绿色的，木行。那光起得慢，不快也不猛，亮起来以后她没有往铁生这边推，而是往地上按。
沙地动了。动的不是沙子，是沙子底下的土，土松了，有东西从土里往外长。
绿色的，细的，从沙子里钻出来。
藤蔓。
一根，两根，三根，从铁生脚下的沙地里钻出来，扭着，缠着，往上长。
铁生退了一步。藤蔓追上来，追得不快，可铜腿退不快——义肢后退齿轮要反转，咔地一声就慢了半拍。
半拍够了。一根藤蔓缠上了铜腿，绕一圈，两圈，紧了。
铁生拔，拔不出来。藤蔓比他想象的韧，不像植物，像浸了水的粗麻绳，越挣越紧。第二根缠上来，第三根也缠上来，铜腿被缠了三圈，从铜脚踝一直缠到铜膝盖。他站住了，腿拔不出来。
“木行。”铁生说。
葛青站在两丈外没动，手还是掌心朝下：“嗯。木行，藤蔓，缠。不伤，但你动不了。”
铁生的铜臂还能动，可铜腿被缠住了，他走不了。葛青也不进攻，她就那么等着，等藤蔓把他缠死，等他认输。
看台上有人在喊：“木行！藤蔓！好！”“铜手动不了了！”“赌葛青赢！”
嘈杂。看台上什么人都有：押了注的红着眼喊，没押的起哄，还有人蹲在最后一排，手里捏着签子，专记每个人的路数——擂台底下另有赌局，赢家打什么样，下一场的赔率就跟着变。铁生第一场用水的消息，这时候大概已经传进那个人的签子里了。