赤魇沉默了一瞬，那缕残识里，第一次透出一点极淡的、近乎活物的暖意。
整个过程，罗执事就坐在十丈外的玉座上，骨扇轻摇。陈飞常背对着他，动作只是一个医修添药、擦石、校准火候的寻常模样，呼吸平稳，脚步虚浮，与方才那个被威压吓瘫的散修分毫不差。
添完第九轮，他垂首退到一旁，再不起眼不过。
下台途经峡底时，他特意绕去看了眼赤魇说的那条暗河。暗河入口藏在地火照不到的峡壁阴影里，一道沉重的玄铁栅门封着，门上挂着罗执事亲掌的禁制符牌，两名筑基执法寸步不离地守着，河水自栅缝里渗出，阴寒刺骨。他借着给守门执法敷治火疮的由头凑近，数清了两人换岗的间隔，又以余光辨出暗河三股岔道的水势。三日后，余片和赤魇本神就要从这道门押上船，走水路去绝阴渊。这条暗河，既是对方的押运道，也可能成为他唯一的脱身道。
直到黄昏，他才被执法押回药场。秦茯见他活着回来，悬了一日的心才落地，老人无声地拍了拍他的手臂。
借着夜色，两人在被窝里压低嗓子，把三日里的接应一件件钉死。秦茯在药场九年，哪间棚屋的禁制松、哪条道通收尸斜道、哪个执法贪杯好赌，都摸得门清。三日之后台上一旦生变，他便在药场这边放一把走水的乱子，拖住看守，给陈飞常回返、撤离留一道缝。陈飞常又以镇界玉给凡界和唐灵秋各传了一道讯，把三日后夺片、赤沙峡可能生变的时辰报了过去，约好凡界阿萝在那一刻全力隔界稳神，唐灵秋则在玄界正面佯动、牵制阴蜃宗，让他们无暇西顾。
黑暗里，陈飞常靠着墙根，把接下来三天，一日一日排开。
头一日，他照旧上台添药，借着差事把凹槽潮汐最松的那一息，精确到主轮转到第几圈、第几息，再把暗河三股岔道哪一股通峡外、哪两股绕回内圈，彻底坐实。第二日，他把夺片、剥神、破台、退身四步的动线，与秦茯走水、阿萝稳神、唐灵秋佯动的时辰一一对齐，哪个信号先、哪一步后，差一息都要重来；夜里把三枚乌沉针换上身，护心丹、回气散、易容药囊一一备齐。第三日，便是押运当日，余片装匣、赤魇本神离核，台面最乱、看守被佯动抽得最薄的那一瞬，他夺玉、剥神、以乌沉针钉爆主轮、放人、走暗河。
“封缝的人，别以为他信了你。”胸口瓷瓶微凉，赤魇的残识再度浮起，比方才更轻，“我在煞核里‘听’得见，你下台之后，他对管事传了话，说这医修来路还要再查，叫人把你看得紧些，放长线，等你自己露出取玉的尾巴。”
陈飞常眸光不动。罗执事三关没试出破绽，却也没真放过他，日日上台，本就是一半给机会、一半拿他当饵。
他闭上眼，在黑暗里把倒悬红石台又走了一遍，从主轮到凹槽是几步，从台心到暗河栅门要穿过几道火煞，骨扇蓄势的三息里他能挪出几丈，秦茯走水的烟几时飘到台前，一处处对到分毫。
三天，一日一步，一步都错不得。第三步，是带着赤魇，从一个筑基中期的眼皮底下，活着走出那条暗河。