三兄弟有些奇怪地看着宝儿，齐声应，“本该如此啊。”他们可从未想过要请人，自己置身事外的。
宝儿摸了摸鼻头，暗想，难道他们不觉得只是一项枯燥、辛苦、寂寞的工作么？
郝氏这下子生怕她反悔，忙道，“那就这么定下来吧。等吃完饭，大哥你们先去山脚下搭建木屋住下。”
家里房子还没建好，如此一来，便也解决了他们住宿的困窘。
“且慢，我得先把丑话说在前头。”宝儿又道，“这山塘合作的生意，若无意外，我会同你们一直合作下去。只是，先小人后君子，我得同你们说清楚。以前犯的错不许再犯，否则一经发现，便立即终止合约，还要追究责任的。若你们无意见，等新房子入伙后，我再起草一份契约咱们签了。”
听她旧话重提，揭哥哥们的伤疤，郝氏又有些生气。
可郝家三兄弟却是神色如常。
他们这些人饱经人情冷暖，早就练就了铜皮铁骨。
宝儿这不是鄙视或者不信任他们，而是告诫、约束，这是为了他们好，他们只会感激，而不是怨恨。
三人很郑重地承诺，“许姑娘，这些年都一直在反省自己，我们都已知错的。以后哪怕有人拿着刀架在我们脖子上，犯过的错，我们也绝不会再犯第二回。”
宝儿很满意，“如此甚好。”
……
宝儿的养殖大计正式开始，许家的房子也总算快要建好了。
可不知为何，这个时候，村里出了这样的流言，说她被邪祟附体了。
众人刚开始听了，觉得荒诞不经，是那些别有用心之人恶意中伤她的，便没往心里去。
可是，有些人却振振有词的分析：“她原本是个傻子，却突然间好了，还变得这么精明，什么都会；武艺高强，打伤了狗子爹，救了陈桂花、林英、铁牛等人；救人的时候，身上冒出青烟，心头血还能救活许阿大；明明受那么重的伤，所有名医都束手无策，她自己却好了……最邪门的是，她好像会飞，贴着地面滑行的那种。”
种种迹象表明，她无比诡异。
“还有啊，咱们村最近经常不见一些活物，我猜一定是被什么东西掳走，连毛带骨的吞掉了。这是以前从未有过的事，就宝儿脑子清明了以后才发生的。你们好好想想吧。”
这些人先是窃窃私语，之后细思极恐，便人传人，将这些话传遍了村子的每一个角落。
有些力挺宝儿的，起先怒斥此事是无稽之谈，可架不住多人说，渐渐的就仿佛煞有其事，都觉得整座村子都变得阴森森的，不太敢提宝儿这个名字了。
许李氏听说后，气得七窍生烟，站在村头，双手叉腰，怒声大骂，“一个个都是心聋目盲的下作狗杂碎，我宝儿好好的一个人，作死的编排她是什么妖精鬼怪！我就想把这些一个个蠢货揪出来，撑开他的狗眼看看，哪个鬼怪能长成我宝儿这般水灵、善良，为救人不惜豁出命的模样儿来的？”
“这帮狼心狗肺的玩意儿，我宝儿为村里做了这么多事，到头来却全都往她身上泼脏水！真是人心不古，世风日下，你们一个个都给我记住，眼下说八卦一时爽，日后别求到我宝儿跟前来，不然我非拿刀砍死你们不可……”
小老太越骂越火大，越替自己的女儿感到委屈，就冲到里正家，要他把那些造谣生事之人给揪出来。
里正感到很为难，又忌惮宝儿的靠山，便勉为其难的答应了。结果只是遣人敲锣打鼓的满村子的喊，“大家注意了，最近得知大家发出一些不实言论，对许宝儿的闺誉造成很大的影响。里正与族老责令大家立即停止议论与捕风捉影，违反者逐出村子……”
许李氏听了，气得不行，“这样子只是治标不治本，有什么用！居心叵测之人夹在中间没找出来，还打草惊蛇！这里正真是……不愿得罪人，丝毫不作为，可苦了我宝儿哟！”一想到女儿平白遭了这无妄之灾，小老太就忍不住心疼落泪。
宝儿却是很淡然，还安慰她，“娘，谣言止于智者，咱们不要理会，慢慢的就风平浪静了。”
许李氏抹了一把眼泪，“若让我知道，是谁在背后造谣，我非拔了他的皮不可！”却也只能作罢。
宝儿晚上把万六唤出来，“许玉珍现在如何了？”
万六道，“她整日躲在房内，除了去茅房，就再也没去过任何地方，连吃都是许木氏端进去给她的。”
宝儿微微蹙眉，“那她去茅房时，可是神色如常？”
“如常。只是……”万六迟疑了下，道，“昨晚上她又去了李二牛家，在窗户站了许久才回去。走在路上时，突然有条狗从路口窜出来，狂吠着冲向她。她眼冒凶光、龇牙，做野兽状，狗反而给吓得夹着尾巴逃了。”
宝儿心头一凛，一个女孩儿能把恶犬吓跑，她果然有问题。
“之后呢？她还做了什么？”
“她回家后回房，一直没有出来。期间属下在她窗户上看了许久，并未发现异常。”
宝儿陷入了沉思。
许玉珍的举止如此怪异，定然是她身上发生过什么。
而她天天去扒狗子娘的窗户，不一定是为了偷窥狗子娘洗澡，而是那间房里，正好有她想要得到的东西。
那究竟是什么呢？
还有，狗子娘家的鸡，是她偷的吗？
若真是她，那她的目的又是什么呢？
宝儿将这一连串的疑问告诉了万六，让他想办法潜入狗子娘洗澡的房间里，看里边是不是有什么特殊之物。
万六应声离去，当天晚上回复没有发现。