她不顾被认出的风险，好好地打量了杰森伯爵一番。
上次见他还是在她婚宴之上，当时他只顾着和她叔叔说笑。
梅利斯特家族是徒利家族的臣属，而此人出手送礼向来大方。
如今他的棕发间杂了几丝白色，岁月把他的脸庞凿出了痕迹，却并未减损他的骄傲，他骑在马上的神情天不怕地不怕。
凯特琳实在羡慕，她自己担惊受怕得太多了。
经过时，杰森伯爵简单地点头致意，但那只是贵族老爷路遇陌生人时的基本礼貌。
那双锐利的眼睛并没有认出她，而他儿子则根本连看都懒得看。
“他竟没认出您。”
事后罗德利克爵士疑惑地说。
“他只看到两个又湿又累、溅满泥浆的旅人站在路边，绝想不到其中一个会是他主子的女儿。
我想我们就算进了旅馆也会很安全的，罗德利克爵士。”
旅馆位于三河汇流处以北的岔路口，他们抵达时天已快黑。
玛莎·海德还在嚼她的烟草，她比凯特琳记忆中胖了点，头发也灰白了些，好在她只草草瞟了他们一眼，没有露出恐怖的血腥微笑。
“只剩楼上两间客房，别的没了，”她一边说，嘴里一边嚼个没完。
“两间都在钟塔下，所以不用担心错过用餐，只是有人会嫌吵。
没办法，人太多，我们差不多客满了。
如果不要，就请两位上路。”
他们当然要。
房间在低矮积尘的阁楼内，要经过狭窄老旧的楼梯爬上去。
“把鞋子留在这儿，”玛莎收了钱后告诉他们，“伙计待会儿来清理。
我可不想看你们踩着烂泥上楼。
注意钟声，来晚了就没得吃了。”
她脸上没有笑容，也只字未提香甜的蛋糕。
当晚餐的钟声真的敲响时，可谓震耳欲聋。
此时凯特琳换了干衣服，正坐在窗边，凝视雨滴溜下窗棂。
玻璃模糊不清，水珠密布，雨夜正要降临。
凯特琳勉强分辨得出两条大路交会处的泥泞渡口。
看到岔路，她飘忽的视线不禁停了下来。
假如他们由此向西，便可轻松愉快地抵达奔流城。
父亲总会在她需要的时候给予睿智的建议，她也渴望和他谈谈，警告他即将来临的风暴。
倘若临冬城当真不免一战，奔流城更是首当其冲，因为它既靠近君临，西面又有如阴影般的凯岩城势力。
若是父亲身体健康一点，她或许会考虑这种选择，然而霍斯特·徒利卧病在床已有两年之久，凯特琳不愿再加重他的负担。
东边的路比较崎岖，也更险恶，攀越岩石山丘和浓密树林，进入明月山脉，再穿过陡峭隘口和深渊绝壁，则会到达艾林谷，以及更远处崎岖多石的五指半岛。
雄立于艾林谷之巅的鹰巢城固若金汤，高塔直向天际。
在那里她可以找到妹妹莱莎……
或许还能找到某些奈德求索的答案。
莱莎信里想必有所保留，不敢多说，说不定她正持有奈德需要的证据，足以导致兰尼斯特家的毁灭。
倘若真的开战，他们也需要得到艾林家族和其臣属的东境贵族们的支持。
然而山路崎岖难行，危机四伏。
影子山猫四处出没不迭，落石是常有的事，山区氏族部落更是目无法纪的盗匪。
他们从峰峦间呼啸而至，杀人越货后，一见峡谷派出骑士追剿，便如积雪融化般消失得无影无踪。
就连琼恩·艾林如此少见的英明领主，每次穿越山脉也必定带上大批人马。