他愿用所有的头衔换取哭泣的自由……
但他是劳勃的首相，而他所畏惧的时刻已经来临。
“有劳您把朝廷重臣都请到我书房来。”
他告诉派席尔。
他和托马德已经尽可能地确保首相塔安全无虞，换做议事厅他就不敢担保了。
“大人，这样好吗？”
派席尔眨眨眼，“是不是等明天我们不那么难过了，再来共商大计？”
奈德的语气平静而坚决。
“恐怕我们必须现在就开会。”
派席尔鞠躬，“谨遵首相吩咐。”
他召来仆人，遣他们快步跑去找人，自己则感激地接受奈德的椅子和一杯甜啤酒。
巴利斯坦·赛尔弥率先抵达，一身雪白披风，雕花铠甲，十足洁白无瑕模样。
“两位大人，”他说，“如今我的职责所在是守护年轻的国王，请让我去服侍他。”
“巴利斯坦爵士，你的职责所在是这里。”
奈德告诉他。
第二个来的是小指头，他依旧穿着昨晚那套蓝天鹅绒外衣和灰色仿声鸟斗篷，靴子上沾了骑马的尘土。
“诸位大人好，”他泛泛地做个微笑，然后转向奈德。
“艾德大人，您要我办的那件小事已经办妥了。”
瓦里斯浑身薰衣草味地进来，他刚洗过澡，胖脸刷洗干净又新扑过粉，脚下的软拖鞋轻柔无声。
“今儿个小小鸟儿唱着悲伤的歌谣，”他边坐下边说，“举国哭泣。
让我们开始吧？”
“先等蓝礼大人。”
奈德说。
瓦里斯哀怨地看了他一眼。
“恐怕蓝礼大人已经出城了。”
“出城了？”
奈德本寄望蓝礼支持他。
“天亮前一小时左右，他自侧门离开，随他走的还有洛拉斯·提利尔爵士和五十名随从。”
瓦里斯告诉他们，“据最新情报，他们正快马加鞭往南赶，无疑是奔风息堡或高庭而去。”
好个蓝礼的一百士兵。
这情形虽对奈德不利，却也无可奈何。
他抽出劳勃的遗嘱。
“昨晚国王召我到他身边，命令我记下他的遗言。
劳勃盖下御印时，蓝礼大人和派席尔大学士都在现场作证。
这封信该等国王陛下死后由御前会议开启。
巴利斯坦爵士，可否劳您检查一番？”
御林铁卫队长仔细检视那张纸。
“这确是劳勃国王的印信，并未经拆封。”
他打开信读出来。
“……
史塔克家族的艾德为摄政王及全境守护者，代余统理国事，俟吾之合法继承人成年为止。”
事实上，这个继承人早就成年了。