对了，你该把鸟儿准备好。
熊老正打算派它送信呢。”
“我真想把它们通通派走。
它们讨厌被关进笼子。”
“你要有翅膀，也会这样想。”
“我要有翅膀，早飞回黑城堡吃猪肉馅饼了。”
山姆说。
琼恩用灼伤的手掌拍拍对方肩膀，他们并肩回到营地。
周围的营火生了起来。
头顶，星星也出来了。
“莫尔蒙的火炬”那绵长的红尾如明月一般耀眼。
还没走到鸦笼，琼恩便听见了它们的尖叫。
很多鸟儿正喊着他的名字。
对于制造噪声，乌鸦可是孜孜以求，决不害臊。
说不定它们也感觉到了。
“我先去照管熊老，”他说，“不把他喂饱，他也会吵吵闹闹。”
熊老正和索伦·斯莫伍德及另外六七个军官讨论军务。
“你来了啊，”老人粗声道，“没事的话，给我们端点热酒。
今晚上凉得要命。”
“是，大人。”
于是琼恩生起篝火，找负责给养的人要了一小桶莫尔蒙最喜欢的红葡萄酒，并将之倒进壶中。
随后他将水壶搁在火上，自己跑去取其他材料。
熊老对他爱喝的香料热酒是很讲究的：添加的肉桂、豆蔻和蜂蜜都有特定的剂量，不多也不少，此外还要加入葡萄干、坚果和干浆果，但不放柠檬——因为那是来自遥远南方的奢侈品，非常稀罕，熊老只用它来搭配早餐的啤酒。
“饮料的第一功用是温暖身体，”司令官如此强调，“但葡萄酒不能煮沸了。”
于是琼恩小心翼翼地盯着水壶。
他边工作，边听着帐内的谈话。
只听贾曼·布克威尔道：“要进入霜雪之牙，最容易的路是顺着乳河上溯。
但假如我们选择这条路，一定会给雷德知道，这和太阳会升起一样确然无疑。”
“那就走巨人梯，”马拉多·洛克爵士说，“说穿了，风声峡也可以考虑。”
葡萄酒冒出蒸气。
琼恩连忙把水壶从火上放下，倒满八个杯子，端进帐篷。
只见熊老目不转睛地盯着山姆在卡斯特堡垒里绘制的粗糙地图。
他从琼恩端的盘子里拿了一个杯子，用力灌下一口，粗率地点头，以示嘉许。
他的乌鸦不肯沉默，在他手臂上跳来跳去。
“玉米，”它说，“玉米，玉米。”
奥廷·威勒斯爵士挥开酒盘。
“我决不进山，”他用细微而疲倦的语气说，“霜雪之牙那地方夏天都冷煞人，而目前……
倘若遇上风暴……”“嗯，除非万不得已，我不打算冒险进入霜雪之牙。”
莫尔蒙说，“野人和我们一样，不能靠岩石和积雪过活。
甭管他们聚集了多少人，很快便会从大山中出来，而唯一的路径便是顺着乳河河道向下。
如此看来，我们在此正好扼住要害。
他们绕不开我们。”