她把罩着袖子的手掌放在他膝盖上。
“你什么都不懂。”
是的，我还不懂，琼恩心想，但我会去看、去听、去学，探明底细就奔回长城。
野人们把他当做背誓者，可他在心底仍是守夜人的汉子，执行着断掌科林交给他的最后使命。
在我杀他之前，他的最后托付。
他们下到斜坡底部，面前是一条流下山峦注入乳河的小溪，看似纹丝不动，反射着光芒，但坚冰下传来水流的响声。
叮当衫带他们渡过溪流，踏碎水面的薄冰。
接近营地时，曼斯·雷德的斥候靠过来。
琼恩瞥了他们一眼：八个骑兵，有男有女，全穿着毛皮和皮衣，手执长矛或用火淬过的枪，但只装备了几顶头盔和几副破烂的盔甲。
对方首领有些特别，胖乎乎的，水汪汪的眼睛，满头金发，提一柄锋利的钢铁巨镰刀。
这是哭泣者，他立时反应过来。
黑衣兄弟们经常谈论他。
和叮当衫、“狗头”哈犸和“猎鸦”阿夫因一样，他是出了名的掠袭者。
“骸骨之王，”哭泣者招呼道，一边打量琼恩和他的狼，“那是谁，就那个？”
“一只逃来的乌鸦，”叮当衫说，他喜欢被人称为骸骨之王，那件叮当作响的骨甲是他的骄傲，“他怕我像趴断掌的骨头一样趴了他。”
他提起那袋战利品，在野人斥候们面前摇晃。
“是这小子杀了断掌科林，”长矛里克说，“他和他的狼。”
“他把欧瑞尔干掉了。”
叮当衫说。
“这小子是个狼灵。”
大个子矛妇芮温勒插进来，“他的狼咬下断掌一截小腿呢。”
哭泣者用那对红润潮湿的眼睛又瞄了琼恩一眼。
“是吗？
哦，他有狼的特质，我现在瞧见了。
带他到曼斯那儿去！
由他发落。”
他调转马头，绝尘而去，他的手下紧跟着他。
他们排成单列，在乳河河谷的营地里穿行，寒风又湿又重。
白灵紧随琼恩，他的气味如同传令官，宣告了他们的到来。
不一会儿，野人们的狗全部聚集而至，咆哮、吠叫。
朗尔嚷着让它们安静，但不起作用。
“他们不喜欢你的伙伴呢，”长矛里克对琼恩说。
“一边是狗，一边是狼，”琼恩说，“它们不是同类。”
就像我不是你们的同类。
但我必须暂时抛开这些，去履行责任，履行最后一次和断掌分享营火时科林交给他的责任——伪装成背誓者，去找出野人们在阴冷荒芜的霜雪之牙挖掘的秘密。
“某种力量，”断掌科林对熊老断言，可他在找出真相之前就死了，甚至不知道曼斯·雷德是否挖到了“它”。
沿河都是篝火，点缀在板车、推车和雪橇旁。
野人们用兽皮和羊毡匆匆搭起无数帐篷，也有些人就着大岩石建个窝，或睡在车子下面。
琼恩看见男人在火堆旁淬着长木矛的尖头，一边还掷矛试手；两位穿皮甲留胡须的少年用棍棒互相击打，跳过篝火追逐对方，口中呼喝不断；十来个女人坐成圆圈，给弓箭上羽毛。
这是为我的弟兄们准备的箭，琼恩心想，为我父亲的人民准备的箭，为临冬城、深林堡和最后壁炉城准备的箭，为北境准备的箭。
可眼前并不都是战争气象。
他也看见跳舞的姑娘，听到婴孩的哭闹。