他转身背向瑟恩人，“临冬城的城墙同样坚固，如今却沦为焦黑废墟、残破不堪。
城墙的坚固程度取决于守城的人。”
一名胸前抱着芜菁的老人开口：“你屠杀我们的人，你让我们挨饿，现在又想让我们当奴隶。”
一个身材敦实、脸庞通红的男人高喊附和：“我宁愿啥也不穿，也不要披块破黑布。”
一位矛妇大笑。
“连你媳妇都不想看你光身子，靶子。”
七嘴八舌同时响起，瑟恩人用古语叫嚷，一个小男孩哭起来。
琼恩·雪诺等所有声音归于平静，才转向毛人哈尔：“哈尔，你对这女人说过什么？”
哈尔迷惑不解。
“关于食物的？
苹果还是洋葱？
我说的就这个。
他们得挑一个。”
“你们得挑一个。”
琼恩·雪诺重复，“你们所有人。
你们无须发下我们的誓言，我也不在乎你们信仰什么神。
我自己信奉北方的旧神，而你们可以信奉红神、七神，或是任何能聆听你们祈祷的神。
我们只需要长矛、弓箭和守望长城的眼睛。
“我接受任何年满十二岁、懂得持矛射箭的男孩。
我接受老人、伤员、残废，甚至那些不能再战斗的人。
他们可以执行别的任务：为箭支上羽、给山羊挤奶、收集木柴、清理马厩……
工作多种多样。
我也接受女人，需要保护的腼腆姑娘就不用了，请矛妇们自告奋勇。”
“女孩呢？”
一个女孩问。
她看起来和琼恩最后一次见到的艾莉亚差不多大。
“十六岁以上的。”
“可男孩十二岁的你都要。”
在七大王国，十二岁的男孩通常可以充当侍从或侍酒，其中很多已受训多年；十二岁的女孩则还是孩子。
但这些是野人。
“就按你说的，男孩和女孩年满十二岁就可以。
但必须服从命令，所有人都必须服从命令。
我不要你们向我屈膝臣服，但我会为你们指派队长和军士，规定你们何时起床何时睡觉，哪里吃饭，何时饮水，该穿什么，何时拔剑放箭。
守夜人是终身职，我不会这样要求你们，但你们在长城期间，必须听命于我。
谁不听指挥，我就砍谁的头。
问问我的弟兄，我是不是说话算话，他们都见证过。”
“砍头。”
熊老的乌鸦尖叫，“砍头，砍头，砍头。”
“选择权在你们。”
琼恩·雪诺告诉野人们，“愿意帮我们保卫长城的，就跟我们一起返回黑城堡，我会供给装备和食物。
剩下的，拿好芜菁和洋葱，爬回洞里吧。”
那小女孩第一个站出来。