琼恩往椅子上一靠，打个哈欠，伸着懒腰。
明天，他要草拟给卡特·派克的命令。
十一艘船驶往艰难屯，尽可能多带人回来，女人和孩子优先。
该起航了。
我是亲自去，还是让卡特负责？
熊老曾经亲自出马。
是啊，并且有去无回。
琼恩阖上眼，就一小会儿……
醒来时，身体僵得像块木板，熊老的乌鸦还在嘀咕：“雪诺，雪诺。”
穆利正摇醒他，“大人，有急事。
抱歉，大人。
他们发现一名女孩。”
“女孩？”
琼恩坐起来，用手背揉着惺忪睡眼，“瓦迩？
瓦迩回来了？”
“不是瓦迩，大人，是在长城这边发现的。”
艾莉亚。
琼恩一下子清醒了。
肯定是她。
“女孩。”
乌鸦尖叫，“女孩，女孩。”
“泰和丹纳在鼹鼠村以南两里格的地方遇上她，他们当时在追捕几个沿国王大道南逃的野人。
他们抓住了野人，回来的路上遇到这个女孩。
大人，她是贵族出身，一直说要见您。”
“她带了多少人？”
琼恩把脸盆里的水浇到脸上。
诸神啊，他累坏了。
“一个也没有，大人，她独自骑在奄奄一息的马上。
那马瘦得皮包骨头，一瘸一拐，口吐白沫。
他们放走了马，把女孩带回来盘问。”
垂死的马驮着灰衣女孩。
看来梅丽珊卓的圣火没说谎。
但曼斯·雷德和他的矛妇怎样了？
“女孩在哪儿？”
“在伊蒙师傅的房子，大人。”
老学士很可能已到了温暖安全的旧镇，黑城堡的人们却依然习惯这样称呼那些房间。
“女孩冻得浑身发青，颤抖得厉害，泰叫克莱达斯去给她瞧瞧。”
“很好。”
琼恩觉得自己又回到十五岁那年。
我的小妹。
他起身披上斗篷。
他和穆利穿过场子时，天空还在飘雪，金色的曙光划破了东方的黑暗。