藕和蚕豆还算寻常，京城市面上偶尔也能见到，何雨柱只是随意扫了两眼。可当他看到那条体型硕大、肉质紧实的河鳗时，瞬间惊了：“这么大的河鳗，我可好几年没见过了！上回见还是跟着师傅在东兴楼掌勺的时候！”
他当即来了兴致，干劲十足：“我给你做一道黄焖河鳗！这是苏帮菜三黄焖的名菜，做法和咱们谭家菜的焖烧手法大同小异，我手艺稳，绝对给你做得色香味俱全！”
说罢，何雨柱立刻上手处理食材，动作娴熟利落。娄晓娥站在一旁搭手帮忙，同时默默观摩学习。何雨柱是正经拜过名师的大厨，实打实的真功夫，趁着机会多学几手，绝对不亏。
很快，第一道凉菜姜汁藕片就备好。
就在这时，跨院门外传来了阎埠贵的敲门声。
何雨柱立刻停下手里的活，擦干手上的水渍，跟着娄晓娥快步上前开门。
门外，阎埠贵走在最前面，三大妈紧随其后，身侧站着一位身形挺拔、气质文静的年轻姑娘，正是今晚的主角——冉秋叶老师。
娄晓娥抬眼打量，心底暗自感慨。
冉秋叶生得清秀好看，却和秦淮茹那种外放艳丽的美感截然不同。她身上带着读书人独有的知性与清高，端庄体面、温文尔雅，一眼看去就让人心生好感。
结合原剧记忆，娄晓娥清楚冉秋叶的性子：善良正直、单纯心软，偏偏脸皮薄、不擅长应对复杂的人情世故，很容易被旁人的闲话左右，这也是她和何雨柱前世屡屡错过的核心原因。
前世三大爷收钱不办事，暗中抹黑傻柱人品，后来又散播谣言，让冉秋叶对他产生误解；后续特殊时期，冉秋叶人生低谷再度遇上年傻柱，本有破冰机会，又被秦淮茹刻意挑拨暧昧关系，让她羞愧离场，彻底错失良缘。
如今自己入局这场相亲，阎埠贵想暗中使坏已然不可能，眼下最需要提防的，就是秦淮茹暗中搅局、搬弄是非。
娄晓娥热情将三人迎进跨院，引着众人坐到敞棚下的八仙桌边。何雨柱连忙上前倒茶待客，何雨水懂事地端来炒花生和土豆蒸糕，摆在桌上招待客人。
简单寒暄过后，何雨柱惦记着锅里的菜，起身返回灶台继续忙活。娄晓娥转头招呼刚浇完药田的叶秋霖过来喝水歇脚。
这一举动，让偷偷关注这边的何雨柱忍不住悄悄翻了好几个白眼。
叶秋霖洗净手走到桌边，礼貌地和阎埠贵、三大妈打过招呼，坦然落座，自顾自倒茶、拿蒸糕吃，从容不迫。
冉秋叶下意识打量了他两眼，眼神里带着几分疑惑，悄悄看向阎埠贵，像是在询问这位陌生男子的身份。
娄晓娥将这细微互动尽收眼底，笑着开口解围：“这位是咱们四合院前院的住户，774厂的技术员叶秋霖。今晚听说这边有好吃的，特意过来蹭饭的，冉老师不用在意，当他不存在就行。”
听她这么打趣，冉秋叶顿时释然，不再多问，只是偶尔会悄悄瞥上叶秋霖两眼。
怕场面太过冷清尴尬，娄晓娥主动找话寒暄：“冉老师，最近学校工作忙吗？”
不等对方多说，她顺势自嘲两句：“其实我以前也特别想去学校当老师，可惜没能如愿。”