徐来说道：「我当时也看到一物，想要做成兵器。可杀敌於数十步外、乃至一两里外的兵器！」
「一两里外？」王韶惊呼。
杨殊忙问：「什麽兵器？」
徐来问众人：「你们可见过药发傀儡？」
沈括立即反应过来：「行之想让我改进火药箭和霹雳火球？」
早在宋仁宗天圣元年，也就是44年前，朝廷就在东京设立了「火药作」。
火药武器有两种。
一种为箭型。
譬如弩火药箭、弓火药箭，王安石变法期间还搞出神臂弓火药箭。不是为了喷射得更远，而是利用火药燃烧，引燃敌军的衣物、器械或建筑。
另一种为炮型。
用抛石机抛出各种火球，爆炸威力不大，主要是产生火焰和毒烟。
徐来已经打听过了，现有的火药配方，爆炸可以做到，但威力忽略不计。
他对沈括说：「我希望存中兄能改进火药配方，让火药在密闭引燃时可以剧烈爆炸。请看我这两幅图。」
沈括、王韶、杨殊纷纷凑过脑袋。
一副是火绳枪图，一副是火炮图。但都是外观图纸，并无内部结构，因为徐来也不知内部长啥样子。
徐来说道：「这种是火绳枪。火绳点燃火药，火药燃烧爆炸，推动弹丸喷出，能打到几十步外。诸君可以想想，若有五百人、一千人、两千人————同时手持火绳枪，数百上千的弹丸喷到几十步外，寻常铠甲都能被弹丸洞穿。」
「数十步外洞穿铠甲？」杨殊听得心驰神往，同时又怀疑能否做到。
王韶则说：「若真有如此神威。只须五千火绳枪兵，在收复河湟之後，我就能一路杀到西夏国都！」
沈括感觉压力山大，这种国之重器，居然让自己负责研发。
徐来又说：「这种是火炮，可大可小。小者一两百斤，大者数千斤重。原理也跟火绳枪一样，但炮弹更重、射程更远。」
「我————试试。」沈括毫无信心。