然后他缓缓站起身，走到书桌上的红色电话前，拿起了听筒。
"老张，我是叶向前。"
电话那头，老张的声音传了过来。没有了往日的沉稳，而是带着一种压抑的、几乎要绷断的紧绷感。
"叶老……缅北那边……出事了。"
叶向前的瞳孔微微收缩了一下。
"叶青……在密支那城西，遭遇毒气弹袭击。吸入了vx级神经毒剂，失血过多，目前……昏迷不醒，生死不明。"
书房里安静得能听到墙上挂钟的秒针走动声。
叶向前握着电话的手，指关节微微泛白，但他脸上的表情没有任何变化。依然是那种泰山崩于前而色不变的平静。
"什么时候的事？"他问，声音平稳得像是在问今天的天气。
"昨晚。凌晨三点左右。"
"谁干的？"
"古兵。黑水雇佣兵的头子。王语纯在背后操纵。"
"救治情况？"
"梅初琦用了小回天丹，心跳恢复了，但人没醒。梅初琦说，要看接下来的二十四小时。"
叶向前沉默了。
他放下电话，走到窗前，看着外面的夜色。
他的儿子，他唯一的儿子，在几千公里外的缅北，躺在病床上，生死未卜。
叶向前不是没有想过这一天。
叶青选择龙牙计划的那一刻，他就知道，这条路是用命铺的。缅北是什么地方？那是军阀割据、毒品泛滥、雇佣兵横行的三不管地带。在那里开矿，等于是在虎口里拔牙。
但他没有拦。
不是不想拦，是不能拦。