高公公走在前头带路，李世民下车步行，刚走到门口，就听到院子里一阵喧嚣。原来是两个商贾模样的人正在争执，每个人的手里掐着一份奏疏模样的东西，吵得不可开交。
李世民听到俩人的话语中有“标书”，“竞标”等话语，完全不懂是什么意思，询问地看向高公公。高公公也报以苦笑，他整天呆在宫里，对外头的事情，知道的也很有限，除非李世民下令调查，否则他还真没那么大的好奇心。
见李世民好奇，高公公只好去询问，商贾是最卑贱的，虽说现在地位看涨，但是高公公的声音，一听就是个太监。这年头用得起太监的，无疑就是宫里的人。商贾怎么敢得罪？只好一五一十的解释。
原来这俩人是竞标‘长安城老城区改造’的，他们拿出钱来，改造长安城一百零八坊的残破建筑，因俩人同时看上了一个地方，故此争执不休。
李世民听过之后，纳闷道“高干，朕没听错吧，他们自己拿钱帮朝廷修葺？还要争抢？这是怎么回事？”
“陛下，老奴打听了。听说是这么回事儿，原本趋于搁浅的修葺巷道的工程，因为李牧离开长安，险些搁浅了。但这次李牧回来了，这件事又重新提起来，就成为炙手可热的项目了。至于自己贴钱做事——内务府的大部分工程，都是贴钱做事。拿出来拍卖的巷道，都是各坊的主要位置，是做商铺的好地方，他们拿钱修葺的巷道，就可以得到这个地段的使用权。”
“自己建商铺，自己来用，钱不多花，还能挑选地方，自然要争抢了。”
“但对朝廷来说，就节省了开支——李牧这小子，也只有他，能想到这样的办法了。”李世民摇头笑了笑，示意高公公前面带路。
走到牢房门口，牢头见了高公公和李世民来了，吓得差点尿裤子。他不认识李世民，但他认识高公公。能让高公毕恭毕敬伺候的人，不用猜就知道是谁了。
牢头想要去禀报，让高公公给拦了下来，耳语了一番，牢头赶紧把李世民带到了跟李牧一墙之隔的‘单间’，这时候才高声大喝，说是高公公来代皇帝问话来了。
声势浩大，惊动了屋里的所有人。长孙冲，许继等人，对李牧使了个眼色，依次退了出去。牢房里头一下子就安静了起来，李牧示意高公公在他面前坐下，道“高公公是来传旨的？”
“非也，还是问话。”
李牧轻笑一声，道“陛下还有什么话问？”
“陛下问高昌屠城之事，暂且不论，你为何要让你的老丈人做高昌国王？为何不把高昌划拨到大唐版图之间？”
“原因有二。”
“讲。”
“这头一个呢，是考虑到我的夫人。我是去提亲的，必然得给点拿得出手的彩礼。其次么，便是计划需要了。”
“什么计划？”
“让大唐控制丝绸之路，畅通无阻之计划。”
隔壁牢房咳嗽了一声，高公公赶忙继续道“因私废公就是因私废公，敢做不敢当么？”
李牧奇道“这怎么能叫因私废公呢？我是把高昌王让我老丈人做了，但这不是问题的根结啊？高昌王这个位置，总要有人去做，肥水不流外人田，好事儿可着自己的人，我不觉得有什么大错啊。既然要用人，就得选个放心的不是么？”