“另外一件事儿。”李牧举了一下手里的酒杯，道：“本侯这儿有个项目，想要找人帮我做。你们可以视为是一个订单，不过我更喜欢称之为投标。这个项目是造船，万石的大船，有心思的，可以出价了。”
竞拍？
人们疑惑了起来，李牧也没解释，只是看着。有人起身，先行礼，随后疑惑地问道：“侯爷容禀，小人想问一句，这价是怎么个出法？侯爷想出多少钱请人造船呢？总得有个价格，大家才好往下压价。”
众人纷纷复议，他们久居长安，对内务府的订单贸易，十分的了解。大多数的时候，内务府发布的订单，都会有个价格。例如为内务府制作一批书架，便是给出八百五十贯的底价，然后各家往下压价，要价最低的人，便可得到内务府的这个订单。今天说是投标，但在大家的心中，与这订单也该是差不多的才对，因此，才有此一问。
李牧看向问话的人，表情颇为奇怪。众人看向他的表情，也因此变得非常奇怪起来，他们不明白李牧为什么奇怪。
“谁给谁钱呐？”
这人答道：“侯爷想造船，自然是侯爷给钱，难不成是反过来？”
“聪明！”李牧举起一根拇指，道：“孺子可教，孺子可教也！当然是你们给我钱啊，刚才没听清楚么？万石的大船！我要造的可是万石的大船，你们谁造的出来？”
众人这才反应过来，万石的大船，谁能造出来？天底下就没这么大的船！
“侯爷，江河中的船只，三千石，四千石已是极限，五千石凤毛麟角，万石闻所未闻，这是不可能的事情。”
“所以说，你们才要竞标啊！”李牧理所当然道：“为我造船，便等于是學会了造万石船的本事，你们不该给钱么？”
此言一出，众人再也无法平静。纷纷站了起来，七嘴八舌地询问了起来：“侯爷当真能造出万石船？”
“侯爷愿将造船的秘法传授？”
“此事当真么？以何为凭？”
李牧一一回答。
“自然是真的了，本侯想做的事情，什么时候没做成过？我都能飞到天上去，下海又有何难？”
“不传授秘法，能要钱么？本侯做生意，向来都是童叟无欺。”
“要凭据？立契约呗，契约信不着的话，我也可以发个誓，怎么着都行啊！”
李牧的脸上，没有半点的正经样子，看上去倒像是在玩笑，他越是这个样子，相信的人反而更多。相互间试探了一番之后，竞价开始了。
“五万贯！清河崔氏愿为侯爷效犬马之劳。”
“七万贯！赵郡李氏才是侯爷的不二之选！”