所有人都频频地引颈眺望。
每一张年轻的面孔上，都写满了焦急与期待。
他们的目光，都投向了同一个地方。
那个摆在教职工席前方的，古老的，燃烧着蓝白色火焰的杯子。
火焰杯。
时间，在无数道目光的炙烤下，被拉伸得粘稠而漫长。
每一秒，都像在糖浆里艰难跋涉。
终于，邓布利多站了起来。
他脸上挂着慈祥的微笑，但那双湛蓝的眼睛里，却闪烁着一种罕见的、严肃的光。
礼堂里瞬间安静下来。
只剩下壁炉里火焰燃烧的噼啪声，和自己心脏擂鼓般的巨响。
“好了。”
邓布利多的声音，清晰地回荡在每一个人的耳边。
“火焰杯，即将做出它的选择了。”
邓布利多举起双手，示意大家安静。
“在火焰杯做出最终选择之前，我们还需要，移除这些小小的防御措施。”
说完抽出魔杖，朝着地面上那道自己亲手画下的，闪烁着金光的年龄线，轻轻一挥。
光芒，像被风吹散的蒲公英，悄无声息地，消弭于无形。
邓布利多的目光，转向了长桌的另一端。
他看着小天狼星和道格拉斯，湛蓝的眼眸里，带着一丝鼓励的笑意。
小天狼星咧嘴一笑，露出一口白牙。