沈砚之转身往外走，走到帐篷门口，忽然听见赵成武在后面喊他。
“沈大哥，”赵成武说，“谢谢。”
沈砚之没回头，摆了摆手，钻出帐篷。
外面太阳已经升高了，照得营地亮堂堂的。士兵们来来往往，有人在操练，有人在做饭，有人在修补帐篷。炊烟升起来，被风吹散，飘得到处都是。
程振邦站在不远处，正在和几个老乡说着什么。看见沈砚之出来，他走过来，低声问：“听说你收了个清军的人？”
沈砚之点头。
程振邦往帐篷那边看了一眼，说：“信得过？”
沈砚之说：“信不信得过，看了才知道。他要是有问题，我亲手砍了他。”
程振邦笑了一下：“你倒是心大。”
沈砚之说：“不是心大。是咱们的队伍，要想壮大，就得吸纳各种各样的人。清军里头，也有被逼着当兵的，也有想干点事的，也有跟咱们一样想推翻满清的。只要是真心想干，不管原来是什么人，都能收。”
程振邦想了想，点点头：“也是。咱们那三千乡勇，原来不也都是泥腿子。”
两人并肩往营地深处走。路过一个帐篷的时候，沈砚之看见小顺子正蹲在地上，手里拿着一块布，在擦枪。擦得很认真，擦一下，举起来看看，再擦一下。
“小顺子。”他喊了一声。
小顺子抬起头，站起来：“沈大哥。”
沈砚之走过去，看了看他手里的枪。是一支汉阳造，八成新，擦得锃亮。
“枪哪儿来的？”
“缴获的，”小顺子说，“昨晚打扫战场的时候捡的，原来的主人死了，我就捡回来了。”
沈砚之点点头，说：“会用吗？”
小顺子摇头：“还不太会。正琢磨呢。”
沈砚之接过枪，给他演示了一遍装弹、瞄准、击发的动作，一边做一边讲解。小顺子目不转睛地看着，时不时点点头。
讲完了，沈砚之把枪还给他：“多练练，练熟了，打仗的时候就能多杀几个敌人。”