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总督府里，赵尔巽刚从睡梦中惊醒。他披着衣服跑出来，问：“怎么回事？”
“大人！反贼打进来了！”
赵尔巽的脸一下子白了：“多少人？”
“不知道！到处都是！城墙上全是他们的人！”
赵尔巽腿一软，差点摔倒。他扶着门框，嘶声喊：“快！快叫荣禄！叫他带兵来救！”
“大人，荣禄的兵在沙河驿，来不及啊！”
赵尔巽愣住了。
外面，杀声越来越近，火光越来越亮。他已经能看见那些反贼的影子，在院子里冲来冲去，刀光闪闪。
“完了。”他喃喃说，“全完了。”
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腊月三十，凌晨。
奉天城易主。
沈砚之站在总督府的大堂上，看着被五花大绑的赵尔巽。这个昨天还趾高气扬的总督，现在跪在地上，浑身发抖，满脸鼻涕眼泪。
“沈将军饶命！沈将军饶命！”赵尔巽磕头如捣蒜，“下官愿降！下官愿献出全部家产！”
沈砚之没理他，走到窗前，推开窗户。
外面的天还没亮，但东方已经泛起鱼肚白。城里的喊杀声渐渐平息，偶尔还有几声零星的刀枪碰撞。晨风吹进来，带着硝烟和血腥的味道，也带着一种说不出的清新。
“赵尔巽，”他头也不回，“你知道今天是什么日子吗？”
赵尔巽愣住了：“今……今天是腊月三十……”
“腊月三十。”沈砚之重复了一遍，“除夕。明天就是新的一年。”
他转过身，看着跪在地上的赵尔巽。