他一刀劈下去，劈在那个炮手脸上。然后策马冲过，冲向下一门炮。
一百多骑兵跟在他身后，像一阵风，卷过清军的炮阵。
炮手们四散奔逃，有的被砍倒，有的被马踏，有的跪在地上求饶。
沈砚之没有停。
他冲过炮阵，一直冲到清军的帅旗底下。
帅旗底下站着一个老将，须发皆白，披着黄马褂，手里拿着一把指挥刀。
姜桂题。
沈砚之看着他，他也看着沈砚之。
两个人对视了一瞬。
然后沈砚之一勒马，调转方向，往城里冲。
身后，一百多骑兵跟着他，像来时一样快，消失在城门里。
姜桂题站在原地，一动不动。
身边的人围上来，问他追不追。
他没有回答。
他只是看着那座关城，看着那巍峨的城墙，看着城楼上那面还在飘扬的旗帜。
过了很久，他才说了一句话：
“撤兵。”
那天晚上，清军退了二十里。
山海关，守住了。
沈砚之站在城楼上，看着关外那些渐渐远去的火光，一句话也说不出来。
程振邦走到他身边，浑身缠满了绷带，脸上却带着笑。