“振邦，你带三百新军兄弟，多打旗号，虚张声势，在关外十里处列阵。清军到后，稍作接触即退，退时要乱，要丢盔弃甲，但队伍不能散。把清军引到黑松林口，你的任务就完成了，立刻从林中小道撤回关内。”
程振邦肃然起身：“得令！”
“赵大哥，”沈砚之又看向赵大膀子，“你带五百乡勇，埋伏在黑松林西侧。孙大哥带四百人，埋伏东侧。记住，没我的号令，不许动。等清军全部入林，你们从两侧杀出，不求全歼，只求冲乱其阵型，把他们往沼泽地里赶。”
“得令！”赵、孙二人齐声应道。
“冯先生，”沈砚之转向冯秀才，“你带剩下的人守关。多插旗帜，广布疑兵，做出大军在握的假象。若关内清军来攻，能守则守，不能守……”他顿了顿，“就放火烧粮仓，带百姓从西门撤往永平府。”
冯秀才脸色发白，但还是咬牙道：“秀才明白！”
“其余各位，”沈砚之看着那几个反正军官，“你们都是本地人，熟悉地形。我要你们各带二十人，在关内外散布谣言，就说革命军主力已到滦州，不日即与山海关守军会师。谣言要说得有鼻子有眼，清军细作必会打探，打探就要时间，时间，就是咱们的命。”
众人领命而去，厅中只剩沈砚之和程振邦。
“砚之，”程振邦低声道，“你这计策太险。万一清军不上当，或者看破埋伏，咱们这点人，不够人家一顿冲杀。”
“所以我要亲自去。”沈砚之道。
“什么？！”程振邦一惊，“你是主帅，怎能亲赴险地？”
“正因为我是主帅，才要去。”沈砚之看着窗外纷扬的雪，“诱敌是死棋，我去，清军才会信。况且……”
他顿了顿，眼中闪过一丝痛楚：“奉天那边，还没有消息吗？”
程振邦沉默。昨天山海关光复的消息一传出，沈砚之就派人连夜赶往奉天，接母亲和妹妹。但今早探马来报，沈家老宅已被查封，家人下落不明。盛京将军增祺已下海捕文书，悬赏五千两捉拿“逆贼沈砚之”。
“会找到的。”程振邦只能这么安慰。
“但愿吧。”沈砚之深吸一口气，压下心中焦虑，“振邦，此战若胜，咱们在关外就有了立足之地，可南下可北顾。若败……”
他没有说下去，但程振邦懂。若败，就是万劫不复。
“你不会败。”程振邦拍了拍他的肩，“在日本时，教官就说你是天生将才。这天下第一关你都拿下了，还怕他几千马队？”
沈砚之笑了笑，那笑意却未达眼底。
腊月廿六，午后，雪停了。
关外十里，原野上一片银白。程振邦的三百新军已列好阵势——其实哪有什么阵势，三百人稀稀拉拉，旗帜倒有不少，远远看去，倒像有千军万马。这是冯秀才的主意，把库存的旗子全拿了出来，一面旗两个人打，看着壮观。