“沈司令，一路辛苦。”陈其美握住沈砚之的手，很用力，“六年了，总算把你们盼回来了。”
“陈先生，久仰。”沈砚之打量着眼前的人。陈其美比他想象中要瘦，但很精神，眼睛很亮，一看就是那种心里有团火的人。
“坐，喝茶。”陈其美招呼他们坐下，亲自斟茶，“这是真正的武夷山大红袍，我存了两年，就等你们回来喝。”
茶很香，沈砚之喝了一口，暖意从喉咙一直流到胃里。六年了，他第一次喝到中国的茶。
“情况怎么样？”沈砚之放下茶杯，直入主题。
陈其美的脸色严肃起来：“不太好，但有机会。”他压低声音，“直系和皖系，这几天就要摊牌。段祺瑞在廊坊集结了五个师，冯国璋在保定摆了三个师，双方剑拔弩张。张作霖的奉军也在山海关外蠢蠢欲动，想坐收渔利。”
“我们的装备呢？”
“都准备好了。”陈其美说，“三百条步枪，二十挺机枪，还有弹药，都藏在西沽的仓库里。问题是，怎么运出来。最近查得严，特别是军火，一旦被发现，就是杀头的罪。”
沈砚之沉吟片刻：“我们的人，今晚能到齐多少？”
“二百人左右。”程振邦说，“剩下的明天分批进城。”
“够了。”沈砚之看向陈其美，“陈先生，西沽仓库，谁在把守？”
“直系的一个连，连长姓王，爱财。”陈其美意味深长地说，“我跟他喝过两次酒，这个人，只要钱给够，什么都敢干。”
沈砚之明白了。乱世之中，枪杆子就是硬道理，而钱，能买来枪杆子，也能买来看枪杆子的人。
“要多少钱？”
“这个数。”陈其美伸出三根手指。
“三千大洋？”
“三万。”
沈砚之倒吸一口凉气。他们在日本六年，靠华侨接济，靠打零工，攒下的全部家当，也不过两万大洋。三万，是要掏空家底了。
“司令，这钱不能省。”程振邦低声说，“有了枪，咱们就能拉队伍。有了队伍，还怕没钱？”
沈砚之知道他说得对。革命不是做慈善，该花的钱，一分不能少。他咬咬牙：“好，三万就三万。陈先生，安排一下，我要见那个王连长。”
“今晚就行。”陈其美说，“他在百花楼有个相好，每晚必去。我在那儿订了雅间，就说我是南方来的茶叶商，想跟他做笔生意。”