“师长，俘虏了一个副官，他说泸州的北洋军动了。”娜允跑过来，脸色凝重。
沈砚之心里一沉，快步走到电话机前。线路已经被切断了，但他抢过那个副官：“说！泸州怎么回事？”
那副官早已吓得魂飞魄散，哆哆嗦嗦地说道：“曹……曹锟的第三师已经突破了纳溪防线，蔡总司令……蔡总司令殉国了……”
“你说什么？！”沈砚之如遭雷击，一把揪住副官的衣领，双眼赤红，“再说一遍！”
“蔡总司令……殉国了……”副官哭喊道。
轰隆一声，沈砚之感觉天旋地转。蔡锷，那个他最敬重的总司令，那个支撑着护国军灵魂的擎天柱，就这么倒了？
不，不可能！
他猛地推开副官，冲出教堂。外面的雨还在下，冲刷着地上的血迹。他抬头望向北方的夜空，那里乌云密布，看不到一丝星光。
护国军完了吗？共和的希望熄灭了吗？
不！
沈砚之握紧了拳头，指甲嵌进肉里，鲜血顺着指缝流下。他想起临行前蔡锷拍着他的肩膀说的话：“砚之，无论局势如何，莫忘初心。”
初心。
对，只要人还活着，护国的旗帜就不能倒。
他转身，看着满身泥血的敢死队员们，看着那些年轻而坚毅的面孔。他深吸一口气，用尽全身力气嘶吼道：“传令！李长泰已死，第七师群龙无首！全军出击，杀出蒙自，回师泸州！哪怕战至最后一人，也要把蔡总司令抢回来！”
雨夜中，残破的护国军旗帜再次竖起。
这一夜，滇南的风雷，不再是北洋军的炮声，而是沈砚之这支孤军决死反击的呐喊。
（第309章完）