沈砚之俯下身，凑到程振邦面前。程振邦还醒着——这简直是个奇迹——他嘴里的破布已经被咬得稀烂，嘴唇上全是血。他半睁着眼睛看着沈砚之，嘴唇翕动了几下，发出几乎听不见的气声。
沈砚之把耳朵贴过去。
“腿……没了？”程振邦的声音轻得像一缕烟。
“没了。”
程振邦沉默了一会儿，然后气若游丝地吐出一句话：“那……以后……还能骑马不？”
沈砚之的喉咙像是被什么东西堵住了。他张了张嘴，好半天才挤出一句话：“能。我给你找最好的马，配最好的鞍。”
程振邦嘴角弯了弯，终于闭上了眼睛，沉沉睡去。
沈砚之直起身，走出窝棚。冷风迎面扑来，他深深地吸了一口气，感觉胸口那团闷气才稍微散开了一些。
“大哥。”顾宪文跟了出来，递上一支卷好的烟，“抽一口。”
沈砚之接过来，猛吸了一口，呛得直咳嗽。他不抽烟，但此刻需要这个东西来压住胃里翻涌的酸水。
“那两个俘虏审过了。”顾宪文低声说，“刘存厚已经给曹锟发了电报，说程振邦的部队已被全歼，护国军在川南撑不过这个冬天了。曹锟回电说，三天后亲率两个师南下，要把咱们一锅端。”
沈砚之拿着烟的手微微一紧：“三天？”
“三天。最快的一支部队已经从重庆出发了，是个骑兵团，估计后天就能到叙永。”
沈砚之望向远处的群山。从这里到泸州，还有将近一百里山路，按现在的速度，至少要走两天。而到了泸州，情况也未必安全——蔡锷将军病重，部队士气低迷，弹药粮草都已告罄。
“叫鹤年过来。”沈砚之说。
周鹤年很快就来了。沈砚之把俘虏的供词告诉了他，两人蹲在地上，用树枝在雪地里画起了地图。
“曹锟来的方向是这里，重庆沿长江而上，经永川到泸州。”周鹤年在雪地上画了一条线，“如果我们能在曹锟到达之前赶回泸州，把部队拉出来，或许还有机会在永川一带设伏。”
“伏击？”顾宪文瞪大了眼，“咱们现在满打满算不到四千人，弹药不够打一场大仗的。曹锟两个师，少说两万人，拿什么伏击？”
“不是硬打，是拖。”沈砚之掐灭烟头，在雪地上点了一个位置，“永川以东有片山叫黄瓜山，地势险要，是重庆到泸州的必经之路。如果我们能炸掉山脚下的那座石桥，就能把曹锟的部队堵在永川河对岸至少五天。”
“五天有什么用？”顾宪文问。
“五天时间，够我们做两件事。”沈砚之伸出两根手指，“第一，把蔡锷将军和伤员全部转移到安全的地方去。第二——”