他解散国会、废除约法、独揽军政、培植私党、打压异己，北洋官吏遍布朝野，独裁专政之势彻底成型。朝堂之上，无人敢谏，民间百姓，敢怒不敢言。
更令人愤慨的是，他为稳固独裁统治，暗中与外敌周旋，默许诸多丧权辱国的条款，以国家利益，换取一己权位。
消息传来，小院之中，人人义愤填膺，怒火填胸。
“袁贼不除，国无宁日！”
“独裁当道，山河蒙羞，我辈岂能坐视！”
不少年轻志士血气翻涌，数次恳请即刻归国，再度举义，讨伐奸佞。
每一次，都被沈砚之沉声拦下。
众人不解，问他为何隐忍退缩。
沈砚之立于庭中，望着万里故土的方向，目光深沉而清醒：“冲动举义，不是救国，是送死！”
“如今北洋根基稳固、兵力强横、民心未醒、军备匮乏，此时举义，无异于以卵击石、飞蛾扑火，只会白白葬送仅剩的革命火种！”
“真正的复仇，不是一时意气的冲锋，是隐忍蛰伏的蓄力！真正的革命，不是仓促鲁莽的对决，是厚积薄发的雷霆！”
“今日我们忍得住寂寞、扛得住屈辱、沉得住心气，来日才能掀得翻独裁、救得下山河、守得住共和！”
字字清醒，震彻人心。
众人默然醒悟，压下胸中怒火，收起浮躁之心，再度沉下心来，默默练兵、读书、筹谋、蓄力。
乱世棋局，攻守有道，进退有度。
该败之时，坦然受败；该忍之时，极致隐忍；该藏之时，彻底蛰伏。
深秋渐尽，寒冬将至。
东瀛扶桑的日子，平淡清苦，日夜皆是磨剑蓄力、静待天时。
沈砚之褪去了沙场战将的锋芒锐气，多了运筹帷幄的沉稳格局。
他依旧夜夜遥望西土，牵挂万里破碎山河，思念殉国兄弟苍生。
只是眼底再无焦躁绝望，只剩沉静、坚韧、笃定。